Le secret du bunker d’Hitler révélé par son infirmière Erna Flegel

Dans les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale, alors que Berlin s’effondrait sous l’avancée incessante de l’Armée rouge, une jeune infirmière de 22 ans, Erna Flegel, traversait les couloirs sombres du bunker d’Hitler. Pendant 60 ans, il est resté silencieux sur ce dont il a été témoin au cœur du Troisième Reich effondré. Ce n’est qu’en 2005, peu avant sa mort à l’âge de 94 ans, que Flegel décide de partager son histoire, offrant une perspective unique et glaçante sur les derniers instants d’Adolf Hitler et de son entourage. C’est la vérité qu’il a gardée cachée, un témoignage qui dévoile les derniers jours du dictateur nazi aux yeux de celui qui était là, à quelques pas de la pièce où tout s’est terminé.

Erna Flegel n’était pas une figure connue dans les annales de l’histoire nazie. Il n’existe aucune photographie connue de lui de cette époque et son nom est à peine apparu lorsqu’en 2001, la transcription d’un entretien mené par des interrogateurs américains en 1945 a été déclassifiée par la CIA. Pourtant, son récit, révélé au journal britannique The Guardian en 2005, offre une vision sans fard des derniers jours passés dans le bunker de la Chancellerie du Reich. Flegel, qui commença à travailler comme infirmier de la Croix-Rouge à la Chancellerie en janvier 1943, devint le témoin d’un monde isolé, où la réalité s’estompait et où régnait le désespoir.

En avril 1945, Berlin était un champ de bataille. Les bombardements alliés et les troupes soviétiques encerclèrent la ville, réduisant le Troisième Reich à une poignée de rues dévastées. Flegel a été transféré dans un poste d’urgence situé au sous-sol de la Chancellerie, juste au-dessus du Vorbunker et du Führerbunker, où Hitler et son entourage se réfugiaient. Travaillant aux côtés du médecin d’Hitler Werner Haase et du chirurgien Ernst-Günther Schenck, Flegel s’est occupé des soldats et des civils blessés arrivant au complexe souterrain. “C’était une femme stoïque qui ne reculait pas devant les horribles blessures des blessés”, a écrit Schenck dans ses mémoires, décrivant sa force au milieu du chaos.

Le bunker, un labyrinthe de béton humide et faiblement éclairé, abritait les derniers fidèles du régime nazi, dont Joseph Goebbels, son épouse Magda et leurs six enfants. Flegel, qui est devenu une sorte de nounou pour les enfants Goebbels, a décrit les petits comme « charmants » et pleins de vie, malgré l’environnement oppressant. Il a rappelé comment Hitler, malgré sa détérioration physique et mentale, trouvait du réconfort en présence des enfants, partageant du chocolat chaud avec eux et leur permettant d’utiliser sa baignoire, la seule du bunker. “Ils lui ont apporté une grande joie, même ces derniers jours”, a déclaré Flegel au Guardian. Cependant, ce petit aperçu de l’humanité contraste avec la tragédie qui allait bientôt se produire.

À mesure que les Soviétiques approchaient, la paranoïa d’Hitler s’intensifiait. Flegel le décrit comme un homme qui a considérablement vieilli : « Il avait beaucoup de cheveux gris et paraissait au moins 15 ou 20 ans de plus. » Sa main droite tremblait et sa mobilité était limitée après l’attentat contre sa vie en juillet 1944. « Dans les derniers jours, Hitler s’est replié sur lui-même », raconte Flegel. Il doutait même des capsules de cyanure qu’il envisageait d’utiliser pour se suicider, craignant que des agents russes ne les aient remplacées par une poudre inoffensive. Chaque repas qu’il mangeait était testé par deux SS pour détecter le poison, reflet de leur méfiance absolue.

Le 29 avril 1945, la veille de son suicide, Hitler dit au revoir à son personnel médical, dont Flegel. “Il est sorti d’une pièce à côté, a serré la main de tout le monde et a dit quelques mots gentils. Et c’était tout”, se souvient-il. Le lendemain, le 30 avril, Hitler se tira une balle dans la tête, tandis qu’Eva Braun, qu’il avait épousée quelques heures auparavant, ingéra du cyanure. Flegel n’a pas vu les corps, mais a confirmé qu’ils avaient été emmenés dans le jardin de la Chancellerie et brûlés. “Soudain, il y avait plus de médecins dans le bunker. Je savais que le Führer était mort”, a-t-il déclaré. L’absence de son « autorité extraordinaire » a laissé un vide palpable dans le bunker.

Flegel a également partagé des détails déchirants sur le sort des six enfants des Goebbels. Il a essayé de persuader Magda Goebbels de les sauver, mais la réponse de Magda a été froide : « Les enfants m’appartiennent. » La nuit qui a suivi le suicide d’Hitler, Magda a autorisé le dentiste Helmut Kunz à injecter du poison aux enfants, assurant ainsi leur mort. “Ne pas sauver les enfants était une folie, quelque chose de terrible”, a déploré Flegel, encore ému par la perte de ces petits qui n’avaient rien à voir avec les crimes de leurs parents.

Contrairement à beaucoup d’autres personnes présentes dans le bunker, Flegel n’a pas tenté de fuir lorsque les Soviétiques sont arrivés le 2 mai. Avec Haase, Kunz et une autre infirmière, Liselotte Chervinska, elle a été capturée par l’Armée rouge et emmenée au quartier général du NKGB. Étonnamment, il a décrit le traitement que lui ont infligé les soldats soviétiques comme étant humain. “Ils nous ont bien traités. Ils nous ont permis de continuer à travailler comme infirmières”, a-t-elle déclaré. Elle est restée dans le complexe de bunkers pendant six à dix jours avant d’être libérée, ce qui témoigne de son rôle secondaire dans le régime.

Après la guerre, Flegel a vécu dans l’anonymat, travaillant comme infirmier et travailleur social, voyageant dans des endroits reculés comme le Ladakh et le Tibet. Il ne s’est jamais marié et sa seule relique de cette époque était une nappe de la Chancellerie du Reich qu’il gardait dans sa chambre dans une maison de retraite du nord de l’Allemagne. Sa décision de s’exprimer en 2005, selon le tabloïd allemand BZ, était motivée par son désir de ne pas emporter son secret dans la tombe. « Je ne veux pas que mon histoire meure avec moi », a-t-il déclaré.

Le récit de Flegel met également en lumière les personnages secondaires présents dans le bunker. Il méprisait Eva Braun, qu’il décrivait comme une « jeune fille sans importance » qui « ne se distinguait pas dans la foule des secrétaires ». Au contraire, il admirait Magda Goebbels, qu’il considérait comme « une femme brillante, à un niveau bien plus élevé que la plupart ». Cependant, son aversion pour Joseph Goebbels était évidente : « Personne ne voulait de lui », a-t-il déclaré, soulignant son impopularité même parmi les fidèles du régime.

L’histoire de Flegel, bien que non sans controverse en raison de son admiration pour Hitler, est un témoignage saisissant des derniers jours d’un régime en ruine. Son point de vue, celui d’une infirmière qui ne faisait pas partie du cercle restreint des nazis, offre un aperçu unique, dépourvu de la grandeur des mémoires de personnalités plus éminentes telles que la secrétaire d’Hitler, Traudl Junge. Son récit, décrit par Richard Helms, ancien directeur de la CIA, comme une « histoire solide », reste un document précieux pour comprendre l’effondrement du Troisième Reich.

Alors que le monde réfléchit aux horreurs de la Seconde Guerre mondiale, les paroles d’Erna Flegel résonnent comme un rappel de la complexité humaine derrière les événements historiques. Son silence de 60 ans et sa décision finale de parler révèlent non seulement les détails d’un bunker en ruine, mais aussi le poids de porter un secret qui, même des décennies plus tard, continue de fasciner et d’horrifier ceux qui l’entendent.