En un cambio histórico para el atletismo mundial, el Comité Olímpico Internacional (COI) se dispone a implementar cambios radicales en sus políticas de elegibilidad por género. La presidenta del COI, Kirsty Coventry, elegida en marzo de 2025 y que asumirá el cargo en junio, ha liderado una revisión que subraya el consenso científico sobre las ventajas biológicas que conservan los atletas nacidos varones. “La evidencia científica demuestra que nacer varón confiere una ventaja cualitativa”, afirmó Coventry enfáticamente durante las recientes reuniones de la comisión, enfatizando su compromiso de “proteger a las mujeres” en la alta competición. Esta declaración marca un momento crucial, señalando el fin de una era en la que las mujeres transgénero podían competir en categorías femeninas bajo diversas directrices de supresión de testosterona.

La política propuesta, que se espera que entre en vigor a mediados de 2026 antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina, impondría una prohibición universal a las mujeres transgénero que hayan pasado por la pubertad masculina para participar en eventos femeninos en todos los deportes olímpicos.

Esta medida revierte el marco del COI de 2021, que delegaba las decisiones de elegibilidad a las federaciones internacionales, lo que dio lugar a un conjunto de normas inconsistentes. La iniciativa de Coventry surge de una revisión científica exhaustiva presentada por la Dra. Jane Thornton, Directora Médica y Científica del COI, en noviembre de 2025.

La revisión destacó ventajas fisiológicas persistentes —como mayor masa muscular, densidad ósea y capacidad cardiovascular— incluso después de años de terapia hormonal. Estos hallazgos provienen de estudios revisados ​​por pares en revistas como Sports Medicine.

, afirman que ninguna estrategia de mitigación actual iguala completamente las condiciones.

El liderazgo de Coventry ha impulsado a los miembros del COI, quienes han recibido un apoyo abrumador para salvaguardar la categoría femenina, como señaló en su conferencia de prensa inaugural. Como la atleta olímpica africana más laureada y la primera mujer en dirigir el COI, su perspectiva se nutre de décadas de experiencia en la natación competitiva, donde ganó siete medallas. “Proteger la categoría femenina es primordial; es una prioridad que debemos abordar de forma conjunta”, afirmó en una entrevista en enero de 2025.

El telégrafo .

Esta prioridad fue un pilar fundamental de su campaña presidencial, en contraste con el enfoque más descentralizado de su predecesor, Thomas Bach. Al centralizar las políticas, el COI busca eliminar las desigualdades que han plagado los Juegos Olímpicos recientes, garantizando la equidad sin comprometer el espíritu olímpico de inclusión.

El catalizador de este cambio de política reside en controversias de gran repercusión que pusieron de manifiesto las vulnerabilidades del sistema vigente. En los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, la levantadora de pesas neozelandesa Laurel Hubbard hizo historia al convertirse en la primera mujer abiertamente transgénero en competir en la categoría femenina.

Hubbard, quien hizo la transición en 2013 tras años compitiendo en categorías masculinas, no logró registrar un levantamiento válido en la división de +87 kg, pero generó un debate mundial. Sus críticos, incluyendo a otras competidoras como la belga Anna Vanbellinghen, argumentaron que su pubertad masculina previa le otorgaba ventajas injustas en deportes de fuerza. La participación de Hubbard, autorizada según las directrices del COI que exigen niveles de testosterona inferiores a 10 nmol/L durante 12 meses, simbolizó un avance para los derechos de las personas transgénero, pero también intensificó las demandas de reforma. Sus defensores la celebraron como un paso hacia la diversidad; sin embargo, datos de la Federación Internacional de Halterofilia demostraron que sus marcas previas a la transición superaban con creces los estándares femeninos, alimentando la percepción de desequilibrio.

En los Juegos Olímpicos de París 2024, el problema se agravó drásticamente con las boxeadoras Imane Khelif de Argelia y Lin Yu-ting de Taiwán. Ambas obtuvieron medallas de oro en las categorías femeninas a pesar de haber sido descalificadas previamente por la Asociación Internacional de Boxeo (IBA) en 2023 por no superar las pruebas de elegibilidad de género.

La IBA, tras perder el reconocimiento del COI en medio de escándalos de gobernanza, citó los cromosomas XY y la elevada testosterona como factores descalificatorios; alegaciones que el COI desestimó por considerarlas «repentinas y arbitrarias» debido a la falta de un debido proceso. El triunfo de Khelif en peso welter, marcado por un rápido nocaut en 46 segundos contra la italiana Angela Carini, generó un intenso escrutinio.

Carini, entre lágrimas, se retiró del combate y lamentó la fuerza sin precedentes del golpe, haciéndose eco de las preocupaciones más amplias sobre la seguridad en los deportes de combate. Ninguna de las dos atletas se identifica como transgénero; fueron criadas como mujeres y poseen pasaportes que las identifican como tales, pero las sospechas de diferencias en el desarrollo sexual (DSD) persistieron, lo que provocó acoso en línea y batallas legales.

En una declaración de febrero de 2025, Khelif prometió mantenerse firme ante la denuncia de la IBA en Suiza, acusándola de afirmaciones falsas y ofensivas relacionadas con influencias rusas. El COI respaldó su elegibilidad y creó una “Casa del Orgullo” en París para celebrar a los atletas LGBTQ+, pero las consecuencias pusieron de manifiesto deficiencias en las políticas.

Para junio de 2025, World Boxing —recién reconocida por el COI— impuso pruebas genéticas obligatorias, lo que impidió que Khelif participara en eventos como la Copa de Boxeo de Eindhoven hasta que cumpliera con los requisitos. Su apelación ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) en septiembre de 2025 buscaba su readmisión, lo que puso de manifiesto las tensiones entre inclusión y equidad.

Estos incidentes, amplificados por las redes sociales y figuras como el expresidente estadounidense Donald Trump, pusieron de manifiesto la necesidad de la intervención del COI. La orden ejecutiva de Trump de febrero de 2025, «Exclusión de hombres del deporte femenino», prohibió la participación de mujeres transgénero en el deporte escolar y de élite en Estados Unidos, amenazó con retirar la financiación a las entidades que no acataran la orden y presionó a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

La base científica de las reformas de Coventry es irrefutable, fundamentada en décadas de investigación sobre el dimorfismo sexual en el deporte. Diversos estudios, incluido un metaanálisis de 2021 publicado en el British Journal of Sports Medicine , demuestran que los hombres presentan un rendimiento entre un 10 % y un 50 % superior en fuerza, velocidad y resistencia tras la pubertad, ventajas que la supresión hormonal reduce, pero no elimina. Por ejemplo, las mujeres transgénero conservan entre un 9 % y un 17 % más de fuerza de agarre y un 12 % más de niveles de hemoglobina tras dos años de terapia, según la revisión de Hilton y Lundberg de 2021. En los deportes de combate, estas disparidades aumentan el riesgo de lesiones; un estudio de 2023

Un estudio publicado en JAMA Surgery vinculó las ventajas esqueléticas masculinas con tasas de fractura entre un 20 % y un 30 % mayores en combates mixtos. Los atletas con diferencias en el desarrollo sexual (DSD), al igual que aquellos con deficiencia de 5-alfa reductasa (5-ARD), se enfrentan a un escrutinio similar, ya que sus cromosomas XY desencadenan una androgenización similar a la masculina, lo que les confiere ventajas parecidas a las de las personas transgénero.

El grupo de trabajo de Coventry, formado en septiembre de 2025 con expertos de federaciones como World Athletics y World Aquatics, integra estas perspectivas en un marco coherente. World Athletics, bajo la dirección de Sebastian Coe, fue pionera en las pruebas del gen SRY mediante hisopos bucales para detectar la presencia del cromosoma Y, lo que excluye a los atletas con DSD (diferencias en el desarrollo sexual) posteriores a la pubertad desde 2023. World Aquatics excluye a quienes inician su transición después de los 12 años, creando una categoría “abierta” para competidores transgénero, un modelo que el COI está considerando.

Las federaciones de rugby y ciclismo han seguido el ejemplo, citando datos de seguridad de la revisión de World Rugby de 2020, que halló que las mujeres transgénero tienen entre un 20 % y un 30 % más de probabilidades de causar conmociones cerebrales. Este enfoque basado en la evidencia contrarresta la reticencia inicial del COI, que evitaba la «presunción de ventaja» para promover la inclusión, pero que ahora prioriza la equidad empírica.

Sin embargo, el camino a seguir está plagado de desafíos, pues requiere equilibrar la equidad con los derechos humanos. Los críticos, incluido el Comité Paralímpico Internacional, denuncian las prohibiciones generales como discriminatorias y abogan por evaluaciones caso por caso. Se avecinan obstáculos legales; la prohibición de la participación de personas transgénero impuesta por la Junta de Críquet Inglesa para 2025 enfrenta impugnaciones judiciales en el Reino Unido, mientras que estados estadounidenses como California se resisten a la orden de Trump mediante el Proyecto de Ley 749 de la Asamblea, que establece comisiones de acceso inclusivo.

Organizaciones como GLAAD argumentan que la política ignora a atletas no binarios como Quinn, una futbolista canadiense no binaria que participó en los Juegos Olímpicos de París 2024 y que no se ve afectada por las reglas de la categoría femenina. Coventry reconoce estos matices: «Debemos encontrar un consenso que sea justo y proteja la categoría femenina sin excluir a nadie innecesariamente». Posibles categorías abiertas o no binarias podrían mitigar la exclusión, fomentando la participación y preservando los podios femeninos.

A nivel mundial, las repercusiones son profundas e influyen en federaciones más allá de los Juegos Olímpicos. La FIFA, organismo rector del fútbol, ​​permite la participación de atletas con diferencias en el desarrollo sexual (DSD), pero enfrenta presión tras las amenazas de Trump de restringir las visas para Los Ángeles 2028. En Asia y África, donde la prevalencia de DSD es mayor, las políticas corren el riesgo de generar reacciones culturales adversas; las apelaciones que Caster Semenya interpuso ante el TAS contra World Athletics son un ejemplo de ello. Semenya, excluida de la competición desde 2019 por hiperandrogenismo natural, personifica el costo humano, y su historia es una advertencia sobre las invasiones a la privacidad mediante los “certificados de feminidad”, abandonados en 2000 por razones éticas. Sin embargo, la promesa de Coventry de establecer reglas “coherentes”, que posiblemente revivan las pruebas genéticas, pretende ser “objetiva e imparcial”, según diversas fuentes.

Con la reunión del Comité Ejecutivo del COI prevista para diciembre de 2025, crece la expectación por los anuncios oficiales. Esta evolución refleja una reflexión social más amplia sobre sexo, género y deporte, que prioriza el crecimiento del 90 % en la participación femenina desde 1996. Las pruebas femeninas, desde la natación de larga distancia hasta el bobsleigh, deben su vitalidad a las categorías protegidas; las interrupciones socavan los logros del Título IX y el empoderamiento global. La visión de Coventry garantiza que los Juegos Olímpicos sigan siendo un referente de excelencia, donde el mérito, y no la morfología, corona a los campeones.

Las implicaciones para las futuras estrellas son enormes. Jóvenes atletas como la nadadora estadounidense Lia Thomas, de 16 años, quien dominó tras su transición pero ahora entrena en pruebas abiertas, podrían encontrar nuevos caminos. Los activistas transgénero presionan para que se brinde apoyo en salud mental, señalando las mayores tasas de suicidio en los grupos excluidos, según un estudio de The Lancet de 2024. Sin embargo, encuestas como la de UK Sport de 2023 muestran un 70 % de apoyo público a las categorías basadas en el sexo, en consonancia con la postura del COI. Para 2028, los Juegos de Los Ángeles podrían adoptar estándares unificados, evitando espectáculos como los de París y honrando la esencia del Olimpismo: más rápido, más alto, más fuerte, juntos, pero con justicia.

En conclusión, el mandato de Kirsty Coventry marca el comienzo de una nueva era para el deporte femenino, basada en la ciencia y la solidaridad. Se acabaron las ambigüedades de la era Hubbard y las controversias de Khelif; ahora se consolida una categoría femenina que inspira a generaciones. Como bien dijo Coventry: «Las lecciones de París son claras: no pudimos prever aquel caos, pero ahora actuamos». La llama olímpica arde con más fuerza cuando la equidad perdura.