ÚLTIMA HORA: Karoline Leavitt anunció oficialmente que los pasaportes deben coincidir con el sexo asignado al nacer, no con la identidad personal, lo que ha provocado indignación, aplausos y una ola de protestas en línea que cuestionan dónde traza la sociedad la línea entre la fe y la biología.

In een verbluffende wending van het Amerikaanse immigratie- en identiteitsbeleid heeft de nieuwe woordvoerder van het Witte Huis, Karoline Leavitt, gisteren officieel aangekondigd dat paspoorten voortaan uitsluitend het geslacht moeten weergeven dat bij de geboorte is toegewezen. Deze beslissing, die stamt uit een uitvoerend bevel van president Donald Trump, markeert een scherpe breuk met het beleid van de afgelopen zes presidentiële administraties. Transgender en non-binaire burgers zullen niet langer de mogelijkheid hebben om hun paspoort aan te passen aan hun genderidentiteit of een ‘X’-markering te kiezen. De aankondiging, die tijdens een persconferentie in Washington werd gedaan, heeft een storm van reacties ontketend: van woedende protesten op sociale media tot juichende bijval van conservatieve groeperingen. Critici vragen zich luidop af waar de samenleving de grens trekt tussen religieuze overtuigingen en biologische realiteit, in een debat dat de diepgewortelde culturele kloof in de Verenigde Staten blootlegt.

Karoline Leavitt, de 27-jarige perssecretaris die zelf pas moeder werd en bekendstaat om haar onwrikbare loyaliteit aan Trump, las de verklaring voor met een kalme vastberadenheid. “De regering erkent slechts twee geslachten: mannelijk en vrouwelijk, zoals bepaald door de biologie bij de geboorte”, citeerde ze uit het bevel. “Paspoorten zijn officiële documenten die historische feiten weergeven, net als de geboortedatum of nationaliteit. Er is geen ruimte voor subjectieve interpretaties.” Deze policywijziging volgt op Trumps inauguratie eerder dit jaar en geldt voor alle nieuwe aanvragen en verlengingen. Bestaande paspoorten met aangepaste markers blijven voorlopig geldig, maar bij verlenging moeten houders terugkeren naar hun geboortegeslacht. Leavitt benadrukte dat het besluit “God-geven” is en aansluit bij een bredere agenda om “biologische waarheden” te herstellen in overheidsdocumenten, inclusief visa en identiteitskaarten.

De timing kon niet explosiever zijn. Slechts dagen na de aankondiging oordeelde het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten in een 6-3-besluit in het voordeel van de regering, waardoor de Staatsssecretarie onmiddellijk kon overgaan tot implementatie. Dit vonnis, dat anoniem werd uitgevaardigd, stelde dat het weergeven van het geboortegeslacht “geen schending van gelijke bescherming inhoudt, maar slechts een feitelijke registratie is, vergelijkbaar met de vermelding van de geboorteplaats”. De drie dissenterende rechters, onder leiding van progressieve stemmen, noemden het besluit “een regressieve stap die transgender personen marginaliseert en hun dagelijks leven bemoeilijkt”. Rechtenorganisaties zoals de ACLU en Human Rights Campaign hadden de zaak aangevochten, met argumenten dat paspoorten de “geslacht dat mensen leven en uitdrukken” moeten reflecteren, gesteund door medische documentatie sinds 1992.

De publieke reactie was onmiddellijk en verdeeld. Op platforms als X (voorheen Twitter) en TikTok explodeerden hashtags als #PassportPride en #BiologicalTruths, met miljoenen views binnen uren. Transgender activisten deelden hartverscheurende verhalen over de praktische gevolgen: van vliegreizen naar medische zorg tot het risico op discriminatie aan grenzen. “Dit is niet zomaar bureaucratie; het ontkent mijn bestaan”, tweette de prominente trans-influencer Dylan Mulvaney, wiens bericht meer dan 500.000 likes kreeg. Protesten online escaleerden tot virtuele sit-ins, waarbij gebruikers massaal oude paspoortfoto’s deelden met bijschriften als “Dit is wie ik was, niet wie ik ben”. In steden als New York en San Francisco organiseerden LGBTQ+-groepen spoedbijeenkomsten, met spandoeken die riepen: “Biologie is geen geloof – identiteit wel”. Experts waarschuwen voor chaos: transgender reizigers riskeren nu verificatieproblemen bij internationale vluchten, wat al leidde tot annuleringen van trips, zoals die van kunstenaar Page Greene naar een queer festival in Mexico.

Aan de andere kant van het spectrum klonken er daverende applaus. Conservatieve commentatoren en religieuze leiders prezen de stap als een “terugkeer naar gezond verstand”. Franklin Graham, zoon van de beroemde evangelist Billy Graham, noemde het “een overwinning voor bijbelse waarden in een seculiere wereld”. Op Fox News werd Leavitts aankondiging geframed als een correctie op “woke excessen” van de Biden-tijd, waarin de ‘X’-optie in 2022 werd ingevoerd. Republikeinse gouverneurs uit staten als Texas en Florida, die al vergelijkbare wetten hebben voor rijbewijzen, juichen de federalisering toe. “Eindelijk een lijn in het zand tegen de genderideologie die onze kinderen verwart”, stelde gouverneur Ron DeSantis in een statement. Onderzoek van het Pew Research Center toont aan dat 58 procent van de Amerikanen gelooft dat geslacht bepaald wordt door biologie bij de geboorte, een cijfer dat onder Trump-aanhangers oploopt tot 85 procent. Deze kloof voedt het debat: is dit beleid geworteld in wetenschap, of in een christelijk-fundamentalistische visie die de schepping van man en vrouw benadrukt?

De diepere implicaties reiken verder dan paspoorten. Dit bevel past in Trumps bredere campagne tegen transgenderrechten, inclusief beperkingen op sportdeelname en medische zorg voor jongeren. Critici, waaronder bio-ethici van Harvard, argumenteren dat “geslacht” een spectrum is, gesteund door genetische en neurologische studies die genderdysforie valideren als een legitieme aandoening. “We reduceren complexe identiteiten tot een binair hokje, terwijl de WHO genderdiversiteit erkent als normaal”, waarschuwt dr. Rachel Levine, de eerste transgender federaal ambtenaar. Religieuze geleerden counteren dat de Bijbel, met passages als Genesis 1:27, een duidelijke scheiding van seksen voorschrijft, en dat persoonlijke identiteit ondergeschikt is aan “Gods ontwerp”. Leavitt zelf, een katholiek opgevoede moeder die haar eigen zwangerschap buiten het huwelijk openlijk bespreekt, belichaamt deze spanning: ze balanceert traditionele waarden met moderne realiteiten, maar kiest hier voor orthodoxie.

Terwijl de stof neerdaalt, blijft de vraag hangen: waar ligt de grens? In een land waar geloof en wetenschap al decennia botsen – van evolutie-onderwijs tot abortusrechten – dwingt dit beleid burgers tot introspectie. Voor transgender Amerikanen, die volgens schattingen 1,6 miljoen tellen, voelt het als een existentiële dreun. Voor conservatieven is het een triomf van “feit over gevoel”. Online protesten rollen door, met petities die al 2 miljoen handtekeningen vergaren voor intrekking. Het Hooggerechtshof kan de zaak later heroverwegen, maar voor nu domineert de polarisatie het discours. In deze “última hora” – laatste uur – van een gepolariseerd Amerika, herinnert Leavitts aankondiging ons eraan dat identiteit niet alleen persoonlijk is, maar ook een slagveld voor de ziel van de natie. Of dit de harmonie brengt die Trump belooft, of juist dieper verdeelt, zal de tijd leren. Maar één ding is zeker: de lijn tussen geloof en biologie is nooit vager geweest.