O roqueiro de 54 anos, conhecido por misturar o patriotismo sulista com tiradas não filtradas no Twitter, anunciou a decisão na manhã de quinta-feira em um post que parecia uma declaração de independência – se os pais fundadores tivessem escrito a sua em letras maiúsculas e escrito metade dela incorretamente. “DESCULPE, NYC, MAS NÃO CANTO PARA COMUNISTAS”, escreveu ele. “VOCÊS ELEGERAM MARX LITE, E EU NÃO DERRAMOU MEU UÍSQUE POR ISSO.”

Em uma entrevista no final da tarde em um programa de rádio de Nashville, Kid Rock elaborou. “Dei uma olhada naquele cara e disse: ‘Claro que não’. Você não pode se chamar de socialista e esperar que Kid Rock chegue à cidade com a bandeira americana e um pacote de seis liberdade.”

O anfitrião tentou gentilmente salientar que Mamdani se identifica como um socialista democrático, não como um comunista. Kid Rock não estava aceitando. “Isso é o que eles sempre dizem”, ele respondeu. “Primeiro, eles são ‘socialistas democráticos’. Em seguida, eles estão dizendo para você compartilhar seu cortador de grama com seu vizinho e ir até a linha de ração de tofu mais próxima.”

Sua postura gerou ondas de riso, confusão e leve indiferença pela cidade que ele agora está boicotando. Muitos nova-iorquinos não sabiam que Kid Rock tinha agendado shows lá. “Espere, Kid Rock estava vindo aqui?” perguntou um morador do Brooklyn, bebendo uma bebida gelada, incrédulo. “Achei que a última turnê dele fosse apenas gritar com latas de cerveja.” Um barman no Queens foi mais direto: “O irmão cancelou algo que não estava esgotado. É como se eu cancelasse minha viagem de iate para Marte”.

Ainda assim, Kid Rock insiste que não se trata de venda de ingressos – trata-se de defender princípios. “Isso é maior do que eu”, disse ele. “É sobre o sonho americano. Você acha que George Washington lutou contra os britânicos apenas para que Zohran Mamdani pudesse aumentar os impostos sobre a Bud Light?” Quando questionado sobre quais políticas específicas o ofendiam, Rock hesitou antes de responder: “Não sei, cara. Provavelmente algo sobre viagens gratuitas de metrô. Você sabe o que é gratuito no comunismo? Nada. Exceto a miséria”.

O prefeito eleito Mamdani, por sua vez, parecia despreocupado. Seu escritório divulgou um breve comunicado agradecendo a Kid Rock por sua contribuição e garantindo aos fãs que a cidade de Nova York permanece aberta para todos os artistas – mesmo aqueles que “confundem saúde universal com gulags”. Quando questionado pelos repórteres sobre sua resposta pessoal, Mamdani sorriu e disse: “Honestamente, tive que pesquisá-lo no Google. Achei que Kid Rock fosse uma pegadinha do TikTok”.

Nos talk shows conservadores, porém, a decisão de Rock foi saudada como um ato de patriotismo moderno. Fox & Friends dedicou um segmento inteiro intitulado “Kid Rock vs. Red City: A Batalha pela Liberdade”. Um comentarista até comparou o boicote do músico ao Boston Tea Party, “exceto com mais fogos de artifício e menos leitura”.

Tucker Carlson supostamente gravou um monólogo surpresa em sua casa no Maine, intitulado “Quando a música morre – por causa do marxismo”, apresentando clipes em câmera lenta de Kid Rock agitando uma bandeira americana, com um solo de guitarra triste.

Os economistas ficaram menos impressionados. “Isso não afetará o PIB da cidade”, disse categoricamente um analista da NYU. “A economia do entretenimento de Nova York vale bilhões. Kid Rock cancelar duas noites é como uma pizzaria ficar sem pepperoni.” Mesmo assim, a cantora afirma que a mudança é puramente uma questão de valores. “Não me importo se perder dinheiro”, disse ele aos fãs. “Você não pode comprar liberdade. Exceto, é claro, na minha mesa de produtos – os moletons têm 20% de desconto com o código promocional LIBERTYROCKS.”

As reações nas redes sociais variaram de apoio a alegremente sarcástico. Fãs dos estados vermelhos elogiaram Rock por “tomar uma posição contra a tirania na Times Square”, enquanto os nova-iorquinos brincavam que a qualidade do ar da cidade já havia melhorado. “Talvez agora possamos ouvir os ratos do metrô novamente”, escreveu um comentarista. Outros se perguntaram quanto tempo levaria até que Rock percebesse que um prefeito não controla as licenças para shows. Um tweet viral resumiu: “Kid Rock boicota Nova York. Nova York: OK.”

Enquanto isso, um grupo de músicos do Brooklyn anunciou planos de realizar um show gratuito “Bem-vindo à República Popular de Nova York” na mesma noite em que Rock estava programado para se apresentar. A formação inclui um trio de jazz, um poeta drag queen e uma banda folk chamada “The Red Scares”. Os organizadores do evento prometem “muitos lanches comunitários e sem couvert – porque isso é socialismo, querido”.

Rock, implacável, diz que sua turnê continuará no que ele chama de “estados amantes da liberdade”. Seus próximos shows serão na Flórida, no Texas e “em qualquer lugar onde o governo ainda permita que você cozinhe em paz”. Ele está supostamente escrevendo uma nova música inspirada na polêmica, provisoriamente intitulada “Born Free, Except in Brooklyn”. A sua gestão também sugeriu uma linha de latas de cerveja “Aprovadas pelo Patriota” – porque se não consegue vencer o socialismo, é melhor vender algo com isso.

Os analistas políticos têm lutado para interpretar o simbolismo da rebelião de Kid Rock. “É parte performance, parte protesto e principalmente marketing”, disse a colunista Erin Delaney. “Ele está transformando a indignação em renda – ironicamente, a coisa mais capitalista que se possa imaginar. De uma forma estranha, ele e Mamdani são ambos heróis da classe trabalhadora. Um está lutando por salários mais altos, o outro por maiores vendas de produtos.”

Para a maioria dos nova-iorquinos, porém, a história mal é registrada. “Sobrevivemos a nevascas, apagões e Rudy Giuliani”, disse um motorista de táxi. “Podemos sobreviver a Kid Rock ficando em casa.” À medida que a cidade avança com o seu caos habitual, os residentes continuam a fazer o que fazem melhor: revirar os olhos, pagar demasiado pelo café e ignorar os acessos de raiva das celebridades.

À noite, a controvérsia já havia desaparecido na interminável onda de ruído da Internet. Mas em Nashville, Kid Rock permaneceu resoluto, bebendo uísque e prometendo que a sua posição contra o “marxismo em Manhattan” seria lembrada. “A história vai me agradecer”, disse ele. “Algum dia, quando a América estiver livre novamente, as pessoas dirão: ‘Kid Rock previu isso’”. “Agora, se você me der licença, tenho uma passagem de som de liberdade para fazer.”

De volta a Nova York, um saxofonista que tocava perto da Times Square encolheu os ombros quando questionado sobre o boicote. “Se Kid Rock não quiser tocar aqui, tudo bem”, disse ele. “Mais espaço para o resto de nós. A revolução terá música melhor de qualquer maneira.”