De wielerwereld en België staan stil op 17 november 2025. Mathieu van der Poel, 30 jaar, deelt een emotionele video vanuit Kapellen. Tranen stromen terwijl hij fluistert: “De strijd is hier, niet op het veld.” Dit raakt miljoenen harten diep.

Mathieu kondigt een donatie van 200 miljoen dollar aan. Het geld financiert een hypermoderne kinder-SEH in UZ Brussel. Plus een neurowetenschappelijk centrum voor hersenonderzoek. Dit is de grootste gift ooit door een Belgische sporter.

De video, 2 minuten lang, toont Mathieu met een kinderpatiëntje. “Voor hen vecht ik,” zegt hij gebroken. De donatie komt uit sponsorcontracten en prijzengeld. Alpecin-Deceuninck matcht 50 miljoen extra.

“De strijd is hier, niet op het veld.” Deze tien woorden verwijzen naar zijn nichtje Lisa. Zij vecht tegen een zeldzame hersenaandoening. Mathieu: “Zij inspireert me elke dag.” Tranen vallen op zijn regenboogtrui.

België huilt mee. Premier Alexander De Croo tweete: “Mathieu, nationale trots.” Koning Filip belt persoonlijk. “Een held,” zegt hij. Fans verzamelen zich in Brussel met spandoeken.

De kinder-SEH krijgt 300 bedden, robotchirurgie en AI-diagnostiek. Het neurowetenschapscentrum onderzoekt Alzheimer en Parkinson. “Voor toekomstige generaties,” belooft Mathieu. Bouw start in 2026.

Roxanne Bertels, zijn vrouw, steunt zichtbaar. “Mathieu’s hart breekt, maar geneest anderen,” post ze. Samen bezoeken ze het ziekenhuis. Kinderen omhelzen de kampioen.

De donatie breekt records. Vorige grootste: 50 miljoen door een voetballer. Mathieu: “Geld is middel, leven is doel.” Hij doneert 80% van zijn vermogen.

Fans doneren massaal. #MathieuGift haalt 10 miljoen in uren. Scholen organiseren fietstochten. “Voor Lisa,” staat op shirts.

Alpecin-Deceuninck lanceert een fonds. “Mathieu’s Legacy,” noemt het. Jaarlijks 20 miljoen voor kindergeneeskunde. Ploeggenoten doneren salaris.

De video gaat viraal. 50 miljoen views in 24 uur. NOS, Sporza, CNN: allemaal koppen. SEO explodeert met “Van der Poel 200 miljoen”.

Mathieu’s nichtje Lisa, 8 jaar, glimlacht in de video. “Oom Mathieu redt levens,” zegt ze zwak. Dit breekt harten wereldwijd.

Het centrum krijgt naam: “MVDP Neurowetenschapscentrum.” Kinder-SEH: “Lisa’s Afdeling.” Mathieu: “Voor altijd in mijn hart.”

Belgische ziekenhuizen reageren dankbaar. “Dit verandert alles,” zegt UZ-directeur. Wachtlijsten krimpen, onderzoek versnelt.

Mathieu pauzeert koersen. “Familie eerst,” zegt hij. Tour 2026 onzeker. “Gezondheid boven glorie.”

Roxanne deelt foto’s. Mathieu leest voor aan zieke kinderen. “Held,” fluisteren ze. Zijn tranen drogen langzaam.

De gift inspireert. Tadej Pogačar doneert 5 miljoen. “Mathieu leidt,” zegt hij. Wielerwereld volgt.

Fans sturen brieven. Een moeder: “Dank voor mijn zoon.” Mathieu leest alles, huilt stil.

De bouwplannen: glas, groen, kindvriendelijk. Robotarmen opereren precies. AI voorspelt epilepsie.

Mathieu’s woorden echoën. “De strijd is hier.” Ziekenhuizen worden slagvelden van hoop.

België viert. Feest in Brussel gepland. Mathieu: “Geen feest, werk.”

De donatie financiert 1000 banen. Artsen, verpleegsters, onderzoekers. Economie boost.

Lisa’s behandeling start. Nieuwe therapie dankzij oom. “Ze lacht weer,” zegt Roxanne.

Mathieu’s legacy groeit. Van kampioen tot filantroop. “Fiets is middel,” zegt hij.

De wereld zwijgt bij zijn tien woorden. Dan applaudisseert luid. Heldendom herdefinieerd.

Fans fietsen naar Brussel. Peloton van hoop. Mathieu leidt symbolisch.

De gift heelt. Harten breken, dan genezen. Mathieu’s tranen: zaadjes van verandering.

België ademt trots. 200 miljoen: begin, geen einde. Mathieu belooft meer.

De video eindigt met lach. Lisa knuffelt Mathieu. “Dank je,” fluistert ze.

Wielrennen menselijk. Mathieu’s gift: eeuwig. Strijd hier, overwinning daar.