Gisteravond was Roxanne Bertels te gast bij VTM-programma “Laat de Leeuw”. Presentator Jens Dendoncker vroeg hoe het is om met een wereldkampioen te leven. Roxanne lachte mysterieus en zei: “Qua eten is Mathieu moeilijker dan een driejarig kind.”

Ze vertelde dat Mathieu thuis zijn bord wegduwt zodra er één groen blaadje op ligt. Spruitjes, broccoli, spinazie: alles wordt met een vies gezicht opzij geschoven. “Hij eet liever drie borden pasta dan één stronkje groente,” zei ze grinnik.

Roxanne imiteerde zijn pruillip perfect: “Schat, moet dat echt?” De hele studio lag dubbel. Jens vroeg of hij echt geen enkele groente lust. Roxanne: “Alleen als ik ze verstop in saus of pannenkoeken.”

Mathieu keek live mee vanuit Spanje en stuurde meteen een sms naar de redactie: “Verrader!” Toen hij in beeld werd gebeld, kleurde hij knalrood. “Oké, ik geef het toe… ik haat groenten,” mompelde hij beschaamd.

Roxanne ging verder: “Tijdens de Tour smeer ik courgette door de tomatensaus en zeg dat het extra tomaten zijn. Anders eet hij alleen wit brood met Nutella.” Het publiek brulde van het lachen.

Ze vertelde dat hij vroeger thuis al zo was. Moeder Corinne moest frietjes bakken om hem aan tafel te krijgen. “Zelfs op hoogtedag eet hij liever pizza dan salade,” zei Roxanne hoofdschuddend.

Mathieu probeerde zich te verdedigen: “Ik eet wel wortels… als ze gekookt zijn en met veel zout!” Waarop Roxanne riep: “En dan nog alleen de oranje, geen pastinaak!” De studio ontplofte opnieuw.

Fans reageerden hilarisch. #MVDPEetGeenGroente werd binnen een uur trending. Duizenden mensen deelden foto’s van hun eigen kinderen die precies hetzelfde doen. “Eindelijk begreep ik waarom hij zo snel fietst: hij wil weg van het bord!”

Wout van Aert postte een foto van een berg spruiten met de tekst: “Mathieu, dit wacht op je in België.” Tadej Pogačar stuurde een pizza-emoji. Zelfs Tom Dumoulin lachte: “Ik dacht dat ik moeilijk was…”

Roxanne sloot af met een lief gebaar: “Maar als hij één blaadje sla eet zonder te zeuren, krijgt hij een kus én dessert.” Mathieu, nog steeds rood, beloofde beterschap. “Volgende week probeer ik broccoli,” zei hij dapper.

VTM eindigde met een montage: Mathieu die als kind al zijn bord wegduwt, gevolgd door beelden van hem die nu wereldkampioen is. Conclusie van Jens: “Dus je kunt de Tour winnen zonder ooit spinazie te eten!”

Vandaag hangen in Kapellen spandoeken: “Mathieu, eet je groenten, dan word je nog sneller!” De slager verkoopt “MVDP-worstjes zonder groen”. De lokale groenteboer deelt gratis wortels uit met een knipoog.

Alpecin-Deceuninck reageerde met een nieuwe campagne: een foto van Mathieu met een spruitje op zijn bord en de tekst “Soms moet zelfs een kampioen iets nieuws proberen”. De post kreeg 1,2 miljoen likes.

Roxanne kreeg duizenden berichten van moeders: “Dank je, nu weten we dat zelfs wereldkampioenen zeuren!” Ze antwoordde: “Welkom bij de club van moeilijke eters.”

Mathieu plaatste vanochtend een story: een bord met één stronkje broccoli en de tekst “Roxanne 1 – Mathieu 0”. Hij at het op voor de camera. “Het smaakte… naar overwinning,” schreef hij erbij.

De hele wielerwereld lacht mee. Het kinderachtige geheim van de Vliegende Hollander is uit: hij verslaat iedereen op de fiets, maar verliest thuis van een bord groenten.

En ergens in Kapellen staat Roxanne trots te koken. Want zelfs een regenboogtrui kan niet winnen van een vastberaden vriendin met een pan spruitjes.