En las siempre turbulentas aguas del deporte y la política de género, ha estallado una nueva tormenta. J.K. Rowling, la autora de Harry Potter convertida en una firme defensora de los derechos de las mujeres, ha lanzado una crítica mordaz contra la nadadora transgénero Hannah Caldas.

Caldas, atleta de 48 años originaria de Portugal y que ahora compite por Estados Unidos, fue suspendida por cinco años de la Copa Mundial de Natación en octubre de 2025.

Su suspensión se debió a que se negó a una prueba obligatoria de verificación de sexo, lo que provocó la revocación de todos sus títulos y récords de los últimos tres años.

Esta controversia pone de relieve la continua batalla por la elegibilidad en el deporte femenino. World Aquatics, el organismo rector mundial de la natación, aplica políticas estrictas para garantizar la equidad en las categorías femeninas.

Sus normas exigen que las atletas demuestren que nacieron mujeres o que cumplen criterios cromosómicos específicos (sin la presencia del cromosoma Y) para las competiciones de élite y máster.

Caldas, quien pasó de hombre a mujer y compitió previamente en pruebas masculinas entre 2002 y 2004, dominó varias carreras máster femeninas en los últimos años.

Entre sus victorias se incluyen cinco oros individuales en el Campeonato Nacional de Primavera de US Masters de 2024 y el establecimiento de récords mundiales en pruebas como los 400 m libre.

La intervención de Rowling se produjo rápidamente en redes sociales, intensificando el debate. “Algunos creen que está bien ver a las mujeres sufrir lesiones, humillaciones y la pérdida de oportunidades deportivas para reforzar una ideología elitista posmoderna; yo no”, publicó en X (anteriormente Twitter).

La declaración, ampliamente compartida por sus millones de seguidores, enmarcó el caso de Caldas como un símbolo de injusticias más amplias.

Rowling ha argumentado durante mucho tiempo que permitir que las mujeres transgénero —que experimentaron la pubertad masculina— compitan contra las mujeres cisgénero socava la igualdad de condiciones que el Título IX y otras protecciones similares pretendían crear.

La historia de Caldas añade matices a esta narrativa. Nacida como Hugo Caldas en Vizela, Portugal, estuvo a punto de clasificarse para los Juegos Olímpicos de 2012 en los 50 m libre femenino, terminando a tan solo 0,3 segundos de la marca.

Tras mudarse a California, construyó un formidable currículum en natación máster, una categoría amateur para adultos mayores de 25 años. En 2024, en el Campeonato Mundial de Natación Máster en Doha, Catar, Caldas batió récords y arrasó en las pruebas, lo que provocó quejas de los competidores.

Texas, sede de una competición clave, prohíbe a las atletas transgénero participar en deportes femeninos, intensificando el escrutinio.

La Unidad de Integridad Acuática (AQIU) inició una investigación en mayo de 2025 tras recibir denuncias anónimas que cuestionaron su elegibilidad. La Asociación de Natación Máster de Estados Unidos (USMS) la autorizó inicialmente en agosto, citando documentos que demostraban su asignación femenina al nacer y su autoidentificación como mujer.

Sin embargo, World Aquatics exigió una prueba genética, concretamente un análisis cromosómico, para verificar el cumplimiento de su política. Caldas se negó, calificándola de “invasiva y costosa”. Su seguro le denegó la cobertura, considerándola no médicamente necesaria, y ella argumentó que ningún estado de EE. UU.

ni la USMS exigen dichas pruebas para eventos recreativos para adultos.

El 18 de octubre de 2025, cayó el martillo. World Aquatics suspendió a Caldas hasta octubre de 2030, descalificando los resultados a partir del 19 de junio de 2022.

Las infracciones citadas incluían certificación falsa de sexo, incumplimiento de los estándares de elegibilidad de las mujeres y menoscabo de la integridad por incumplimiento. En una conmovedora declaración, Caldas aceptó la decisión, pero se mantuvo firme: “Entiendo y acepto las consecuencias.

Pero si una suspensión de cinco años es el precio que debo pagar para proteger mi información médica más íntima, entonces es un precio que estoy dispuesta a pagar, por mí y por todas las demás mujeres que no quieren someterse a pruebas médicas altamente invasivas solo para nadar en una competencia para adultos mayores”.

Anunció su retiro de la natación competitiva, prometiendo no regresar a las competiciones de USMS ni a las de World Aquatics. Sus seguidores, incluido el club New York Aquatics, apoyaron su énfasis en el derecho a la privacidad.

Esta es la primera prohibición importante reportada en la categoría máster bajo la política más estricta de World Aquatics para 2022, que creó una categoría “abierta” para que los atletas transgénero pudieran eludir las divisiones femeninas.

El ataque de Rowling resonó profundamente entre las voces críticas con el género. Figuras como Riley Gaines, exnadador que perdió títulos de la NCAA ante la competidora transgénero Lia Thomas, se hicieron eco de sus opiniones. Gaines publicó en X: “No es IA. No es una publicación de Babylon Bee.

Es la vida real”. Comentaristas conservadores, incluido Donald Trump Jr., se burlaron de la necesidad de las pruebas, bromeando: “Sí, porque realmente necesitaban hacerle pruebas para descubrir que es un hombre”.

OutKick etiquetó a Caldas como un “nadador masculino que se identifica como trans”, subrayando las ventajas biológicas, como una mayor masa muscular y densidad ósea que conserva tras la transición.

Sin embargo, la reacción fue feroz por parte de los defensores de las personas transgénero. PinkNews destacó la disposición de Caldas a sacrificar su carrera por su privacidad, calificando la prohibición de discriminatoria.

En la cuenta r/transgenderUK de Reddit, los usuarios criticaron la política, calificándola de obsoleta e invasiva, y señalaron que las pruebas cromosómicas pueden clasificar erróneamente a los atletas intersexuales.

India Willoughby, presentadora trans británica, desafió directamente a Rowling en una publicación anterior: “¿Cuándo ha sucedido esto? ¿O te lo estás inventando otra vez?”. Argumentó que estas normas perjudican a todas las mujeres, cis y trans, al revivir épocas desacreditadas de las pruebas de sexo.

Este incidente no es aislado. El cambio de política de World Aquatics se produjo tras el revuelo generado por la victoria de Lia Thomas en la NCAA en 2022, lo que impulsó la creación de la categoría abierta. Restricciones similares rigen ahora en World Athletics, el ciclismo y el rugby.

Sus defensores, incluido el Consejo Independiente de Deportes Femeninos (ICONS), celebran estas victorias como victorias en favor de la equidad.

Citan estudios que demuestran que las mujeres transgénero conservan entre un 9 % y un 12 % de ventaja en fuerza después de un año de terapia hormonal, según una revisión de 2021 del British Journal of Sports Medicine.

Los críticos argumentan que la natación máster es recreativa, no de nivel olímpico, donde las pequeñas ventajas importan menos. La propia Caldas destacó en CrossFit y también en remo, igualando el récord mundial femenino de remo en pista cubierta de 500 m en 2021.

Sus defensores argumentan que se debe priorizar la inclusión sobre la exclusión, especialmente para los atletas de mayor edad que buscan récords personales.

Las palabras de Rowling llegan al meollo ideológico. Su referencia a la “ideología elitista posmoderna” se centra en lo que ella considera una tendencia cultural que prioriza la identidad de género sobre el sexo biológico.

Desde 2020, Rowling ha escrito ensayos y testificado en investigaciones, advirtiendo que eliminar las categorías basadas en el sexo erosiona las protecciones de las mujeres. En “TERF Wars”, su colección de 2024, detalla las amenazas personales sufridas por esta postura.

El caso de Caldas, insinúa, ejemplifica cómo la ideología prevalece sobre la evidencia, obligando a las atletas femeninas a “sufrir” en silencio.

La reacción del público se dividió según los criterios habituales. En X, #SaveWomensSports fue tendencia con más de 50.000 publicaciones la semana posterior a la prohibición, muchas de ellas elogiando a World Aquatics.

Las búsquedas semánticas revelaron una proporción de 70/30 a favor de normas más estrictas, con usuarios como @visegrad24 obteniendo 16.000 “me gusta” por anunciar la suspensión. Por el contrario, #TransRightsAreHumanRights experimentó un aumento repentino, con la declaración de Caldas compartida 2.000 veces.

Se vislumbran implicaciones más amplias. A partir del 13 de noviembre de 2025, se presentarán demandas contra estas políticas en EE. UU., incluyendo una interpuesta por 16 estados contra la inclusión de personas transgénero en la NCAA.

El Comité Olímpico Internacional (COI) mantiene un marco más flexible, centrado en no considerar ninguna desventaja, pero se enfrenta a presiones para alinearse. Para los atletas máster como Caldas —muchos de entre 40 y 50 años— estas normas plantean cuestiones éticas: ¿Debería el disfrute recreativo exigir un escrutinio genético?

La jubilación de Caldas subraya el coste humano. Una pionera que compitió en pruebas masculinas desde el principio y luego prosperó como Hannah, deja un legado de resiliencia.

Sin embargo, su salida aviva el fuego de Rowling, posicionándola como una guardiana contra lo que ella llama tendencias que “negan la realidad”. Mientras los debates se intensifican desde la piscina hasta el Parlamento, emerge una verdad: el deporte, concebido para unir, ahora refleja las fracturas de la sociedad.

Al final, esta saga nos desafía a encontrar un equilibrio entre la empatía y la equidad. La voz inquebrantable de Rowling nos recuerda que la justicia no es opcional. La silenciosa dignidad de Caldas demuestra la sacralidad de la privacidad.

Hasta que las políticas evolucionen con la ciencia y la compasión, la piscina seguirá siendo un campo de batalla, no un santuario.