Seine dritte Ehe ist hundert Jahre alt und ein Vater, der bereit ist, seinen Ruf mit fünf Zeugenaussagen zu beschmutzen. Das Datum ist der 28. Oktober 1501. Der Duft brennender Kerzen und Weihrauch erfüllt den Apostolischen Palast, aber heute Abend liegt noch etwas anderes in der Luft: eine von den Gästen wahrgenommene, aber noch nicht erkennbare Spannung. Hinter den hohen Fenstern versammeln sich die einflussreichsten Familien Roms zu einer angeblich heiligen Feier, einer päpstlichen Trauung, einer vom Nachfolger Christi selbst gesegneten Verbindung.
Stellen Sie sich die Szene vor: Eine junge, weiß gekleidete Frau rückt mit zitternder Hand ihren Schleier zurecht. Seine Augen, von seinen Zeitgenossen als tiefblau beschrieben, wirken fast hypnotisch und blicken in die Menge, ohne sie wirklich zu sehen. Ihr Name ist Lucrezia Borgia. Seine erste Ehe wurde per päpstlichem Dekret annulliert, sobald sein Vater die Ehe für überflüssig hielt; Ihr zweiter Ehemann wurde auf Befehl ihres Vaters von ihrem Bruder César in ihrem Bett erdrosselt.
Heute Abend heiratet sie Alfonso d’Este, den Erben des Herzogtums Ferrara, einen 24-jährigen Militärbefehlshaber, der für seine Disziplin und Ehre bekannt ist.
Er sieht sie zärtlich an. Er weiß nicht und kann es auch nicht wissen, was sein Schwiegervater in dieser Nacht mit ihm vorhat.
Denn der Mann, der jedes Detail dieser Zeremonie orchestriert, ist nicht irgendein Vater: Er ist Papst Alexander VI., geborener Rodrigo Borgia, der mächtigste Mann in der gesamten christlichen Welt. In nur wenigen Stunden wird er die Hochzeitsnacht seiner Tochter in ein so beschämendes Spektakel verwandeln, dass der Vatikan versuchen wird, es für fünf Jahrhunderte aus der Geschichte zu tilgen. Johannes Burchard, der päpstliche Zeremonienmeister, hielt alles in seinem Tagebuch fest. Dieses Dokument existiert noch immer und ist in den Archiven des Vatikans vergraben. Was Sie gleich hören werden, ist keine Legende, sondern die Aussage eines Augenzeugen.
Die Hochzeitszeremonie beginnt bei Sonnenuntergang. Fünfzig Gäste aus den mächtigsten Familien Roms nehmen im großen Saal Platz. Kardinäle, Bischöfe und Adlige: alle versammelten sich um Tische, die mit goldbestickten Tischdecken bedeckt waren. Kronleuchter werfen tanzende Schatten auf die Steinwände. Lucrecia sitzt am Haupttisch zwischen ihrem neuen Ehemann und ihrem Vater. Diese Anordnung ist kein Zufall; Bei den Borgias ist nichts so. Der Wein fließt in Hülle und Fülle und üppige Gerichte folgen aufeinander: Wildbraten, Fisch in einer speziellen Sauce und Mandeldesserts.
Musiker spielen leichte Melodien, während Gelächter die Atmosphäre erfüllt. Über die Witze des Papstes brechen alle in Gelächter aus, denn niemand traut sich, etwas anderes zu tun. Aber irgendetwas scheint nicht zu stimmen. Alfonso wirft einen Seitenblick auf Lucrecia, die das Glas kaum berührt. Sein Gesicht bleibt ruhig, fast ausdruckslos. Er weiß wie immer, was los ist.
Zu dieser Zeit erlebte Rom eine Zeit tiefgreifender politischer und religiöser Umbrüche. Die alten italienischen Familien konkurrierten um die weltliche Macht, während die Kirche ihren Einfluss auf der gesamten Halbinsel festigte. Es war undenkbar, dass ein Kardinal den Papst offen herausforderte. Ehebündnisse waren ebenso gefährlich wie Armeen. Diese Realität wirft ein neues Licht auf die Entscheidungen Alexanders VI., Entscheidungen, die sonst für jeden mit einem Funken Menschlichkeit unverständlich wären.
Nach dem Abendessen stand der Papst auf. Seine Stimme hallte durch den plötzlich stillen Raum. Er kündigte an, dass die Feierlichkeiten nicht in den Zimmern des Brautpaares oder bei Lucrezia, sondern in seiner Privatresidenz fortgesetzt würden. Er lud persönlich fünfzig der bedeutendsten Männer Roms ein, ihn zu begleiten. Die Gäste tauschten nervöse Blicke; Einige lächelten mit einer Mischung aus Vorfreude und Schuldgefühlen, während andere leicht blass wurden. Sie gingen durch kerzenbeleuchtete Korridore, die Bäuche voller Wein. Angst war eine verstörende Präsenz, für die sie sich schämten.
Der Boden war mit Hunderten von Kastanien bedeckt, die auf wunderschönen Teppichen aus dem Osten verstreut waren. Es war keine spontane Szene; Die Kastanien waren Stunden zuvor zubereitet und alles sorgfältig geplant worden. Alexander VI. präsentierte das Spektakel des Abends: einen Wettbewerb. Die eigens für diesen Abend angeheuerten Kurtisanen mussten nackt auf allen Vieren über den Boden kriechen und Kastanien im Mund pflückten, während die Gäste beobachteten, beurteilten und Preise verliehen. Die Zeremonie wurde als Feier der Ehe dargestellt, einer heiligen Verbindung, die vom Nachfolger Christi auf Erden gesegnet wurde.
Lucrezia ist immer noch anwesend. Die Braut, Tochter des Papstes, sitzt auf einem thronförmigen Stuhl neben ihrem Vater, während Alfonso, ihr neuer Ehemann, auf der anderen Seite sitzt. Sie müssen mit ausdrucksloser Miene zusehen, wie sich diese beiden Frauen in vorgetäuschter Demütigung zu ihren Füßen niederwerfen. Bedenken Sie die psychologische Belastung dieses Moments: Lucrezia hat gerade ihre heiligen Gelübde vor Gott aufgesagt, und ein paar Stunden später zeigt ihr Vater, dass diese Gelübde nutzlos sind, dass ihre Würde unbedeutend ist und dass die Ehre ihres Mannes keine Rolle mehr spielt.
Die im Saal anwesenden Kardinäle und Bischöfe lachten, einige applaudierten sogar. Die Prostituierten bewegten sich auf dem Marmorboden, während ihnen Kastanien aus dem Mund fielen. Alexander VI., der auf dem Thron in der Mitte des Raumes saß, lächelte und blickte mit gespannter Aufmerksamkeit in das Gesicht seiner Tochter. Aber das war nur der Anfang. Laut Burchards Bericht kündigte der Papst zwischen dem Kastanienspiel einen zweiten Wettbewerb an: Prostituierte und Diener führten vor den Gästen intime Handlungen vor, während Zuschauer Kastanien als Preise warfen.
So inszenierte der Nachfolger des Heiligen Petrus, Hüter der christlichen Moral, in seiner angeblichen Hochzeitsnacht mit seiner Tochter an seiner Seite ein skandalöses Spektakel in seinen päpstlichen Gemächern.
Es war weder Wahnsinn noch eine rücksichtslose Tat unter Alkoholeinfluss; Es war Absicht. Alexander VI. demonstrierte seine absolute Macht. Es zeigte der römischen Elite, dass sie alles kontrollierte, Körper und Seele, heilige Pakte und politische Allianzen. Seine Tochter war Teil dieser Show. Dadurch zwang er alle Anwesenden, die Schuld auf sich zu nehmen. Er schuf Zeugen, die sich ihrer Verantwortung nie entziehen konnten: Sie sahen, was geschah, sie lachten und waren für immer von Scham gezeichnet.
Alfonso scheint am Rande einer Übelkeit zu sein. Sein Gesicht schwankt zwischen Ekel und unterdrückter Wut, aber er bleibt unbeweglich. Welche Option bleibt Ihnen noch? Den Papst in diesem Palast, umgeben von päpstlichen Wachen und treuen Gästen, herausfordern? Er hat keine andere Wahl. Die Botschaft ist genau diese: Alexander VI. macht deutlich, dass Alfonso, Militärbefehlshaber und Erbe des Herzogtums, keine wirkliche Macht über seine Frau hat. Es ist der Papst, der es begrenzt. Lucrecia hingegen behält ein völlig ausdrucksloses Gesicht, als ob alles, was sie fühlt, so tief vergraben ist, dass nichts an die Oberfläche kommen kann.
Burchard erzählt in seinen Memoiren, dass die Feierlichkeiten bis zum Morgengrauen andauerten, lange Stunden sorgfältig orchestrierter Ausschweifungen. Der Papst selbst verteilte Seidengewänder, Juwelen und Goldmünzen an die enthusiastischsten Kurtisanen und Diener. Während der gesamten Veranstaltung blieb Lucrecia sitzen und musste Zeuge ihrer Hochzeitsnacht werden. Im Morgengrauen entließ Alexander VI. seine Gäste. Erst dann konnten Lucrecia und Alfonso in ihre Zimmer zurückkehren. Ihre wahre Hochzeitsnacht war ihnen genommen und in ein Spektakel päpstlicher Herrschaft verwandelt worden.
