De wielerwereld staat op zijn kop na het overlijden van de legendarische Walter Godefroot, die op 82-jarige leeftijd bezweek aan de ziekte van Parkinson. Maar wat de gemoederen nog meer bezighoudt, is de onverwachte en diep ontroerende daad van Wout van Aert, die zijn volledige carrière en verplichtingen opzijzette om de begrafenis van Godefroot bij te wonen. Dit gebaar, dat wereldwijd bewondering oogst, onthult een kant van Van Aert die niemand had verwacht.

Godefroot, een icoon in de wielersport met onder meer tien Tour de France-etappes en overwinningen in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, liet een onuitwisbare indruk na. Zijn strijd tegen Parkinson hield hem de laatste jaren uit de schijnwerpers, maar zijn nalatenschap leeft voort. Toen het nieuws van zijn overlijden op 1 september 2025 bekend werd, besloot Van Aert, zelf een van de grootste hedendaagse wielrenners, direct te handelen. Hij schokte fans door zijn volledige werkschema op te schorten, inclusief trainingen en wedstrijden, om naar België te reizen voor de uitvaart.

Wat het nog emotioneler maakt, is dat Van Aert niet alleen aanwezig was, maar zich gedroeg als een familielid. Hij hielp met de organisatie, stond de familie bij en droeg bloemen naar het graf, een daad die door velen wordt gezien als een eerbetoon aan Godefroot’s legacy. “Hij deed alles wat een naaste zou doen,” aldus een ontroerde Patrick Lefevere, die de band tussen de twee prees. Van Aert’s beslissing om zijn carrière even te pauzeren voor dit moment van solidariteit heeft fans wereldwijd diep geraakt.

Dit verhaal verspreidt zich razendsnel online, met hashtags zoals #WoutVanAert en #WalterGodefroot trending op sociale media. De wielergemeenschap roemt zijn edele daad als een voorbeeld van menselijkheid in een sport die vaak wordt gedomineerd door competitie. Experts voorspellen dat dit moment Van Aert’s reputatie als niet alleen een kampioen, maar ook als een man met een groot hart zal versterken.

Wil je meer weten over deze ontroerende gebeurtenis? Volg het laatste nieuws op onze website en blijf op de hoogte van de reacties uit de wielerwereld!