Dans la nuit glaciale du 2 février 1959, neuf randonneurs expérimentés, dirigés par Igor Dyatlov, trouvèrent la mort dans des circonstances terrifiantes et inexpliquées dans les montagnes de l’Oural, en Union soviétique. Ce drame, connu sous le nom de l’incident du col de Dyatlov, reste l’un des mystères les plus troublants du XXe siècle, mêlant peur, théories conspirationnistes et énigmes scientifiques.

Le groupe, composé d’étudiants et de diplômés de l’Institut polytechnique de l’Oural, s’était lancé dans une expédition de ski dans une région reculée. Leur objectif était d’atteindre le mont Otorten, une entreprise exigeante mais à leur portée, compte tenu de leur expérience. Ils installèrent leur campement sur les pentes du col, nommé plus tard en l’honneur de Dyatlov. Mais ce qui se passa ensuite défie toute logique. Les enquêteurs découvrirent leur tente déchirée de l’intérieur, abandonnée, avec des affaires personnelles laissées sur place. Les corps des randonneurs furent retrouvés éparpillés dans la neige, certains à des centaines de mètres du camp.

Ce qui rend cette affaire si effrayante, ce sont les détails macabres. Certains corps présentaient des blessures inexplicables : fractures massives sans hématomes externes, une langue arrachée, des niveaux anormaux de radioactivité sur les vêtements. Pourtant, aucun signe de lutte ou d’attaque extérieure n’était évident. Plusieurs victimes étaient à peine vêtues, malgré le froid extrême de -30 °C, suggérant une fuite désespérée ou un comportement irrationnel, peut-être lié à une hypothermie paradoxale. D’autres semblaient avoir tenté de grimper aux arbres, comme pour échapper à une menace invisible.

Les hypothèses abondent pour expliquer ce cauchemar. Une avalanche, bien que plausible, ne correspond pas à toutes les observations : la pente était peu inclinée, et aucun dégât majeur n’a été relevé. Certains évoquent une panique causée par des infrasons, des ondes sonores à basse fréquence capables de provoquer une peur irrationnelle. D’autres théories, plus spéculatives, parlent d’expériences militaires secrètes, de phénomènes paranormaux, voire d’une rencontre avec des extraterrestres, alimentée par des rapports de lumières étranges dans le ciel cette nuit-là. Les peuples autochtones Mansi, présents dans la région, furent un temps soupçonnés, mais aucune preuve ne les relia au drame.

L’enquête officielle, menée en 1959, conclut à une « force naturelle inconnue » comme cause des décès, une explication vague qui ne fit qu’amplifier le mystère. En 2020, une nouvelle analyse suggéra qu’une petite avalanche, combinée à des conditions météorologiques extrêmes, aurait pu pousser les randonneurs à fuir leur tente, avant de succomber au froid. Mais cette théorie, bien que crédible, n’explique pas tous les éléments, comme les blessures inhabituelles ou les traces de radioactivité.
Le col de Dyatlov continue de hanter l’imaginaire collectif. Livres, documentaires et films se sont emparés de cette histoire, alimentant spéculations et fascination. Ce drame incarne l’angoisse de l’inconnu, où la nature hostile et les limites de la compréhension humaine se rencontrent. Soixante-six ans plus tard, la vérité sur les dernières heures de ces neuf randonneurs demeure insaisissable, figée dans la neige et le silence des montagnes de l’Oural.