En 2013, une découverte archéologique exceptionnelle a vu le jour à Sarmizegetusa Regia, l’ancienne capitale du royaume dace située dans les montagnes de Transylvanie, en Roumanie. Une tempête ayant déraciné un arbre a révélé un trésor enfoui : une matrice en bronze datant de plus de 2 000 ans, aujourd’hui considérée comme l’un des artefacts les plus précieux exposés au Musée de la Civilisation Dace et Romaine de Deva. Cet objet unique, pesant environ 8 kilogrammes et mesurant 5 centimètres d’épaisseur, se distingue par sa forme hexagonale et ses huit facettes ornées de gravures complexes, témoignant de l’extraordinaire savoir-faire des artisans daces.

La matrice, datée du Ier siècle avant J.-C., était utilisée par les joailliers daces pour mouler des pièces décoratives en métaux précieux, notamment de l’or. Ses surfaces sont gravées d’une riche iconographie mettant en scène des animaux réels et mythologiques. On y trouve des représentations de lions, tigres, léopards, rhinocéros, hippopotames, ours, sangliers, loups, taureaux, antilopes et lapins, ainsi que des créatures fantastiques comme des griffons. Ces motifs, souvent dépeignant des combats entre animaux, reflètent une symbolique profonde ancrée dans les cultures méditerranéennes et pontiques. Selon l’historien Gelu Florea, cette œuvre illustre un langage artistique universel, reliant l’aristocratie dacienne à un vaste réseau culturel s’étendant de la Méditerranée à la région pontique septentrionale.

L’état de conservation remarquable de la matrice permet d’apprécier la finesse de ses détails. Chaque facette, soigneusement sculptée, témoigne d’une maîtrise technique avancée, probablement issue d’un atelier de joaillerie dace. Cet artefact, unique en Europe, met en lumière la sophistication technologique et artistique de la civilisation dacienne à une époque marquée par la menace de la conquête romaine. Sarmizegetusa Regia, perchée à 1 200 mètres d’altitude dans les montagnes de Sureanu, était un centre cosmopolite où les élites daces s’entouraient d’objets et de services de haute qualité, comme en témoigne cette matrice.

Au musée de Deva, la matrice bénéficie d’une mise en valeur particulière. Exposée dans une salle sécurisée dédiée, elle invite les visiteurs à une interaction intime avec ses motifs, offrant une plongée dans l’univers artistique des Daces. Cette découverte ne se contente pas de révéler la richesse culturelle de ce peuple ; elle souligne également leur résilience face aux bouleversements de l’époque romaine. En l’absence de symboles anthropomorphes ou végétaux, les gravures animalières suggèrent que cette matrice pourrait n’être qu’une partie d’un ensemble plus vaste, d’autres matrices, peut-être perdues, ayant pu représenter d’autres thèmes.
Cette matrice en bronze, véritable chef-d’œuvre, continue de fasciner archéologues et amateurs d’histoire. Elle incarne l’ingéniosité et la créativité des Daces, offrant un précieux témoignage de leur héritage artistique. En explorant ses motifs, on découvre non seulement les goûts esthétiques de l’aristocratie dacienne, mais aussi les connexions culturelles qui unissaient les peuples de l’Antiquité. Ce joyau archéologique invite à une réflexion sur la permanence de l’art et de la culture face aux tumultes de l’histoire.