Fue un día de gran dramatismo y un sabor inesperado en el corazón de Fieri-land, un restaurante para paladares exigentes e inexpertos, una cornucopia de creaciones culinarias cacofónicas y escenario de inesperadas disputas entre famosos.

Pero ni siquiera Food Network podría haber inventado el drama que se desató cuando Guy Fieri, el mismísimo alcalde de Flavortown, expulsó a la querida actriz Whoopi Goldberg de su restaurante con un decreto picante: “No eres bienvenida aquí”.

Antes de profundizar en el meollo de esta historia, preparemos el escenario. El escenario era Guy’s American Kitchen & Bar, el emblemático local de Fieri en pleno Times Square.

Este es un lugar donde los comensales suelen disfrutar del emocionante y repleto mundo de los “Trash Can Nachos” bañados en salsa de burro, solo para, en esta ocasión, disfrutar de un plato de drama hollywoodense.

El primer acto se desarrolló con la llegada de Goldberg, cuyo brillante currículum incluye logros como ser una de las pocas personas en ganar un EGOT (un Emmy, un Grammy, un Óscar y un Tony).

Entró al establecimiento presumiblemente para probar los infames “Tacos de Sashimi” de Fieri, pero en cambio recibió una fría bienvenida.

No tardó mucho en salir de la cocina hecho una furia, con su característico pelo decolorado y puntiagudo que parecía las llamas de su lanzallamas de uso frecuente, y sus camisas de bolos ondeando dramáticamente. Soltó una frase que parecía sacada de una película de Quentin Tarantino.

“¡Uf!”, gruñó, mientras el humo salía casi en espiral de sus puntas escarchadas, “no eres bienvenido aquí”.

Goldberg, quien ha sido un activista por la paz durante mucho tiempo, parecía desconcertado. Después de todo, esto era Times Square, no el estudio de “The View”, donde las broncas verbales son más comunes que la sobreabundancia de cilantro en los “Morgan’s Gnarly Greek Nachos” de Fieri.

El público —o mejor dicho, los clientes— se quedaron sin aliento, con los tenedores a medio camino de la boca. Algunos se atragantaron con sus “Vegas Fries” de la sorpresa.

Otros, con inclinaciones más cínicas, rápidamente comenzaron a tuitear el incidente, haciendo que “Guy vs Whoopi” se convirtiera en tendencia más rápido que la última dieta de las celebridades.

Naturalmente, la pregunta en boca de todos no era: “¿Puedo comer más de la ‘Pasta de serpiente de cascabel’?”, sino más bien: “¿Por qué demonios Guy Fieri echó a Whoopi Goldberg de su restaurante?”.

Los rumores comenzaron a volar más rápido que un panqueque mal volteado en un ajetreado desayuno de domingo por la mañana.

¿Será porque Whoopi prefería las meticulosas técnicas culinarias de Alton Brown al enfoque salvaje y rompedor de Fieri? ¿Se ofendió Fieri al escuchar a Goldberg confesar que le gustaban más las recetas sanas y rústicas de Jamie Oliver que su pastel de carne con queso y salsa de burro?

¿Podría ser que Goldberg hubiera hecho un comentario sarcástico sobre la generosa aplicación de la salsa barbacoa “Knuckle Sandwich” de Fieri? ¿O tal vez se había atrevido a decir algo indescriptible: cuestionar la autenticidad de su “Dragon Breath Chili”? La especulación era tan candente como una tanda de “Ghost Pepper Wing Sauce” de Fieri.

En medio del furor gastronómico, un miembro del personal dio un paso al frente. Al parecer, la razón era mucho menos escandalosa, pero no menos deliciosamente ridícula. Fieri había expulsado a Goldberg tras la inocua petición de pedir su “Pollo Volcán” sin lava, es decir, sin salsa.

Fieri, considerando esto un grave insulto a su visión culinaria, impregnada de salsa, reaccionó con furia volcánica.

“¡Todo el mundo sabe que no se va a Fieri’s y se le falta el respeto a la salsa!”, afirmó con énfasis el cocinero, que pidió permanecer en el anonimato. “Es como ir al Louvre y decir que a la Mona Lisa le vendría bien una sonrisa más burlona”.

Así que ahí estaba. La apasionante saga de Guy Fieri y Whoopi Goldberg, un altercado picante que nos recordó que incluso en la tierra del exceso de queso y las papas fritas de la libertad, todavía hay límites culinarios que no se deben cruzar.

Sin embargo, la historia tiene un regusto dulce. Al caer la tarde en esta disputa de Flavortown, Goldberg, siempre una consumada profesional, se lo tomó con calma.

Terminó en un bistró vegano calle abajo, demostrando que se puede sacar a la celebridad del drama, pero no el hambre de la celebridad.

En cuanto a Fieri, regresó a su reino culinario, sin dejarse intimidar por el choque de celebridades, con su reinado como el Jefe de la Salsa indiscutible. Se rumorea que ya está trabajando en un nuevo plato, titulado provisionalmente “Whoopi’s Wicked Hot Wings”, con salsa extra obligatoria.

Aunque este inesperado enfrentamiento se parecía más a un picante reality show que a un día típico en un restaurante, una cosa es segura: es solo un día más en Flavortown. ¿Alguien quiere un buen provecho?