Beşiktaş’ta bir devlet okulunda görev yapan çalışanlar, hafta başında hiç beklemedikleri bir telefon aldı. Okulun muhasebe birimi, uzun süredir ödenmeyen öğle yemeği borçlarının toplu şekilde kapandığını fark etmişti. Rakam yüksekti: tam 1.200 öğrencinin birikmiş borcu. Çocukların bir kısmı ekonomik sıkıntılar nedeniyle aylarca borçlu görünmüş, bir kısmı ise utanarak yemekhaneye gitmekten çekilmişti. Bu borcu kapatan kişinin ise Türkiye basketbolunun parlayan yıldızı Alperen Şengün olduğu kısa sürede ortaya çıktı.

Şengün’ün bu hareketi, başlangıçta herhangi bir basın duyurusu olmadan tamamen gizli tutulmuştu. Oyuncunun menajeri, okul yönetimine yalnızca “Alperen böyle bir katkıyı sessizce yapmak istiyor” şeklinde bir not iletmişti. Ancak olayın asıl duygu dolu kısmı, ödeme makbuzunun yanında yer alan mektubun açıklanmasıyla ortaya çıktı. Okul müdürü ve öğretmenler mektubu okur okumaz gözyaşlarını tutamadı.

Mektup oldukça içtendi. Alperen, çocukluk yıllarında yaşadığı zorluklardan bahsediyor ve başarı yolculuğunda kendisini destekleyen öğretmenleri anıyordu. “Benim için en büyük güç, okuldaki sıcak bir tabaktı,” diye yazıyordu. “Her çocuğun, derse tok girmeyi hak ettiğine inanıyorum. İçinizden biri, bana yıllar önce ‘Büyük bir oyuncu olacaksın’ demişti. Bu sözü hiç unutmadım. O gün bana inanan biri vardı ve ben şimdi başka çocukların da kendilerine inanmasını istiyorum.”

Öğretmenler, bu satırların ardından uzun süre konuşamadıklarını dile getirdi. Hatta okulun rehberlik servisi, mektubu öğrencilerle paylaşmak amacıyla özel bir pano hazırladı. Bir Türk yıldızının, hem geçmişine hem de gençlere gösterdiği bu duyarlılık, sosyal medyada hızla yayıldı. Kısa sürede milyonlarca beğeni alan gönderilerde, Şengün’ün alçakgönüllü davranışı büyük övgü topladı.

Bazı veliler, oyuncuya teşekkür etmek için okula çiçek gönderdi. Okul müdürü ise yaptığı kısa açıklamada, “Son yıllarda böyle bir yardım görmedik. Sadece borcu kapatmakla kalmamış, bizlere hatırlamamız gereken bir insanlık dersi de vermiş,” ifadelerini kullandı. Müdür, mektubun bir kopyasının okulun yıllık defterine ekleneceğini söyledi.

Şengün’ün bu girişiminin perde arkasında ise daha derin bir hikâye olduğu konuşuluyor. İddiaya göre genç yıldız, NBA’de oynadığı dönemde bir maç sonrası okuduğu bir haberden etkilenmişti: Bir öğrenci, borcu yüzünden okul kantininde yemek alamamış ve arkadaşlarının yanında utanç yaşamıştı. Alperen’in bu haberi yakın çevresiyle paylaştığı, “Benim çocukluğumda da böyle utandığım günler oldu. O çocuklara kimse kendilerini eksik hissettirmemeli,” dediği söyleniyor.

Bu olayın ardından Türkiye’ye geldiğinde, özellikle ekonomik durumu dezavantajlı bölgelerdeki okullara yardım etme fikrini olgunlaştırdığı ifade ediliyor. Beşiktaş’taki seçiminin rastgele olmadığı da belirtiliyor. Eskiye dayanan bir bağ nedeniyle, çocukluk döneminde katıldığı bir yaz kampında tanıdığı bir beden eğitimi öğretmeninin bu okulda görev yaptığını öğrenmiş. Öğretmen yıllar sonra Alperen’in NBA’deki yükselişini gururla takip ediyormuş. Şengün’ün mektubunda bahsettiği “Büyük oyuncu olacaksın” cümlesini söyleyen kişinin de bu öğretmen olduğu düşünülüyor.

Okulda öğrenciler arasında büyük bir heyecan hâkim. Yemekhanede artık borcu olmayan çocukların yüzleri gülüyor. Bazıları, “Abi bizi unutmadı,” derken, bazıları ise mektubu defterlerine yapıştırmış durumda. Okulun basketbol takımı oyuncuları, Şengün’ün bu hareketinden ilham alarak yeni sezon için “Dayanışma Forması” tasarlamaya karar verdi.

Alperen Şengün ise henüz konuyla ilgili herhangi bir açıklama yapmadı. Sessizliği, yaptığı yardımın samimiyetini daha da güçlendirmiş gibi görünüyor. Ancak mektuptaki son cümlesi, hem Türkiye’de hem de dünyada yankı bulmaya devam ediyor:

“Ben bir gün unutulacağım, ama bu çocukların yüzündeki gülümseme unutulmasın.”