Tadej Pogačar’s klap van tien woorden laat Whoopi Goldberg sprakeloos achter en het internet staat in brand

Op een moment dat de wielerlegende zal ingaan, transformeerde Tadej Pogačar een minachtende Hollywood-opmerking in een meesterlijke les in beknoptheid en brutaliteit. Het begon allemaal tijdens de showHet uitzicht, waar co-presentator Whoopi Goldberg het historische seizoen 2024 van het Sloveense wonderkind afsloot met een simpel schouderophalen, vergezeld van een geërgerde zucht: “Hij is maar een fietser.” Het studiopubliek grinnikte. Tien minuten later viel er stilte over de hele planeet.

Pogačar, zojuist gekroond met de titel van eerste renner in 26 jaar die de tripel van de Giro-Tour-Mondiaux behaalde, had geen persconferentie nodig. Hij opende X, typte tien woorden, klikte op Verzenden en zag zijn nieuwsfeed in vlammen opgaan.

“Een simpele wielrenner die meer prijzen heeft gewonnen dan het bruto binnenlands product van jouw land.”

Het bericht kreeg in zes uur tijd 1,2 miljoen likes. Sloveense vlaggen vielen de commentaarsecties binnen. Fietsforums zijn verzadigd door de enorme toestroom van bezoekers. Zelfs neutrale sportaccounts pauzeerden hun berichten om te verifiëren dat de opruiende tweet niet door een AI was gegenereerd.

De opmerking van Goldberg kwam tijdens een segment gewijd aan ‘overhyped atleten’. Joy Behar citeerde LeBron James; Sunny Hostin sprak over Simone Biles. Toen de camera zich om haar mening tot Whoopi Goldberg wendde, wierp ze een blik op een beeld van Pogačar die de regenboogtrui omhoog hield en mompelde de inmiddels beroemde zin. De video ging in minder dan een uur viraal: eerst een bron van memes, daarna een schril voorbeeld van het gebrek aan visie in de Amerikaanse sport.

Het antwoord van Pogačar was niet alleen vernietigend; het was chirurgisch nauwkeurig. Zijn inkomsten in 2024 – 1,24 miljoen euro alleen voor officiële races – overtreffen het jaarlijkse bbp van Tuvalu, een soevereine staat met 12.000 inwoners. Voeg daarbij de sponsorovereenkomsten met Red Bull, Colnago en een geruchtendeal met Rolex, en de inkomsten van de 26-jarige zouden een klein ministerie kunnen financieren. De Sloveense president noemde deze opmerkingen ‘de tien meest gekoesterde woorden in de diplomatieke geschiedenis’.

Terug in de Verenigde Staten,de voorstelling Het Uitzichtreageerde rampzalig. De producenten hebben het segment verwijderd van streaming-heruitzendingen. Goldberg, geen onbekende in controverses, is stil gebleven op sociale media – een eeuwigheid in 2025. Volgens bronnen dicht bij de show nam ze de reactie met humor achter de schermen op en zei tegen de crew: “Deze jongen heeft gevoel voor humor. Goed voor hem. » Officieel bracht ABC een neutrale verklaring uit waarin ze de “opmerkelijke prestaties” van Pogačar prees en de kijkers eraan herinnerde datHet uitzichtgedijt op ‘levendige debatten’.

Het incident legde een diepe culturele kloof bloot. In Europa is fietsen een echte religie; in Amerika is het een nichefenomeen waar we het over hebben tussen twee Peloton-commercials. De hattrick van Pogačar – het winnen van de Giro d’Italia, de Tour de France en de Wereldkampioenschappen in één seizoen – doet denken aan de prestatie van Eddy Merckx in 1974, een prestatie die zo zeldzaam is dat het bijna legendarisch is. ESPN heeft de zaak echter naar de achtergrond verplaatst en het gedegradeerd tot NFL-transfergeruchten. Goldbergs nonchalantheid kristalliseerde deze onverschilligheid.

De fans lieten deze kans niet voorbijgaan. De hashtag #JustACyclist ging 48 uur lang viraal, wat aanleiding gaf tot TikTok-schetsen waarin fietsers op de stoelen waren ingebeduit de voorstelling Het Uitzicht, nonchalant de presentatoren optillen. Een Sloveense bakkerij heeft al zijn ‘Pogačar Pastries’ uitverkocht: croissants waarop in eetbare inkt een citaat van tien woorden is gestempeld. Zelfs Mark Cavendish, de sprintlegende met 35 etappezeges in de Tour, twitterde met de hashtag: “Kerel, je hebt dit jaar niet alleen races gewonnen. Je hebt het internet veroverd.”

Pogačar is ondertussen verder gegaan. Hij is op Mallorca, waar hij traint voor 2025, en zou zijn teamgenoten hebben toevertrouwd dat dit verhaal “een goede motivatie was voor de heuvelsessies”. Maar deze uitwisseling heeft de situatie al veranderd. Sponsors investeren in prime time voor fietsen in de Verenigde Staten. Netflix heeft de productie van een documentaireserie over de Triple Crown versneld. En ergens in Manhattan biedt een presentator van een talkshow laat op de avond een sketch aan waarin Whoopi Goldberg op een hometrainer trapt terwijl hij de BBP-statistieken hardop voorleest.

Tien woorden. Een zin zonder emoji. Geen aarzeling. In een tijd van langdurige excuses en door public relations georkestreerde crises herinnerde Pogačar iedereen eraan dat soms het meest vernietigende antwoord in één tweet kan worden samengevat – en een blijvende indruk achterlaat.