« C’EST UNE FRAUDE DE MARQUE », a accusé Gigi Dall’igna, le patron de Ducati, après l’annonce du moteur V4 par Yamaha, et a demandé au président de la FIM d’ouvrir une enquête urgente. Dix minutes plus tard, les résultats étaient surprenants.

Lorsque Yamaha a officiellement dévoilé sa nouvelle conception de moteur V4 pour MotoGP plus tôt cette semaine, le MotoGP Paddock était en effervescence. Mais rien ne préparait tout le monde pour le torrent immédiat des accusations qui ont suivi du directeur général de Ducati, Gigi Dall’igna. “C’est une triche flagrante”, a déclaré Dall’igna en termes incertains lors d’une conférence de presse, accusant Yamaha de violer les réglementations techniques. Il a en outre appelé le président FIM à initier une enquête d’urgence. Ce qui s’est passé dix minutes plus tard a stupéfait même les initiés les plus endurcis du sport.

L’annonce de Yamaha a détaillé ce que le fabricant prétendait être une unité de puissance V4 entièrement conforme, construite dans le cadre des règles d’homologation existantes du moteur MotoGP. Les rumeurs ont circulé pendant des mois selon lesquelles Yamaha développait un nouvel arrangement interne radical, peut-être la flexion – ou pire – pour pousser les interprétations des composants à la limite. Lorsque le plan a finalement été libéré, Ducati a vu des lignes rouges traversées.

Dall’igna, connu pour ses évaluations émoussées et sa fidélité féroce envers le leadership technologique de Ducati, a accusé que la conception V4 de Yamaha ait utilisé des pièces internes secrètes et des systèmes de refroidissement qui n’avaient ni homologués ni divulgués publiquement dans des documents officiels. Il a allégué que Yamaha avait modifié la géométrie de la chambre de combustion interne d’une manière qui a donné la puissance et le couple au-delà de ce que les règles de déplacement similaires devraient permettre. Le patron de Ducati a exigé une intervention immédiate des niveaux les plus élevés de la Fédération Internationale de Motocyclisme, insistant sur le fait que le président FIM doit appeler une réunion d’urgence de la Commission technique.

Des sources indiquent que moins de dix minutes après l’explosion de Dall’igna, les délégués techniques de la FIM ont rassemblé une revue impromptue. Ils se sont réunis dans une salle technique adjacente à l’écran de paddock de Yamaha, ont étudié les spécifications du moteur, les documents d’homologation soumis et les ont comparés à la conception nouvellement publiée de Yamaha. Le suspense a percuté le paddock.

Le résultat: Yamaha a été débarrassé des actes répréhensibles. L’examen technique a conclu que bien que certaines pièces internes et éléments aérodynamiques soient serrés aux limites de ce qui est autorisé, ils n’ont enfreint aucune règle écrite. Toutes les modifications étaient dans les tolérances fixées par les réglementations techniques d’homologation technique 2025. Les canaux de refroidissement, les mesures de la chambre de combustion et d’autres paramètres de pompe clés se sont révélés correspondre aux documents d’homologation. Yamaha avait également soumis tous les plans requis et les données de test conformément au calendrier réglementaire.

Beaucoup ont été choqués – non pas parce qu’ils pensaient que Yamaha avait clairement triché, mais parce que la vitesse et la détermination de la réponse de la FIM étaient sans précédent. Souvent, les protestations techniques s’allument pendant des jours ou des semaines; Ici, le processus avait été achevé en dix minutes.

Au lendemain, Dall’igna a accepté la décision, mais avec une réticence visible. “Nous respectons le processus”, a-t-il dit, “mais nous continuerons de surveiller de près. S’il existe des preuves plus tard des changements non divulgués ou de parties se comportant différemment dans les conditions de race, Ducati les poursuivra.” Les ingénieurs Ducati auraient retourné leurs ateliers pour effectuer des mesures indépendantes des pièces de Yamaha rendues publiques, tandis que les cavaliers de l’équipe ont été informés d’observer les différences de performance dans les séances de test à venir.

Yamaha, pour sa part, a accueilli le verdict du FIM, déclarant que la conception avait été soumise bien à l’avance, que toutes les dimensions critiques étaient dans SPEC et qu’ils avaient été transparents à chaque étape. «Nous sommes heureux que la Commission technique ait validé notre conception», a déclaré un ingénieur principal Yamaha. «Nous croyons à repousser les limites de l’innovation, mais toujours dans les règles.»

La réaction du paddock a été mélangée. Certaines équipes rivales ont exprimé leur soulagement que l’organisme de réglementation ait agi rapidement, croyant que la clarté profite à l’ensemble du championnat. D’autres restent mal à l’aise. Les soupçons persistent parmi certains ingénieurs et cavaliers qu’il peut y avoir des gains de performance n’est pas évident sur le papier, ou que certains matériaux, processus ou traitements sont difficiles à vérifier sans tests de laboratoire approfondis sous contrainte.

Les fans de Ducati se sont ralliés derrière Dall’igna, applaudissant sa volonté de défier le jeu injuste perçu. Pendant ce temps, les partisans de Yamaha soutiennent que cet épisode pourrait même améliorer la réputation de Yamaha, montrant que leur nouveau V4 est non seulement audacieux mais légitime. Le FIM a annoncé qu’il publierait le rapport technique complet plus tard ce mois-ci, afin de rassurer toutes les parties prenantes de l’équité et de la transparence de sa décision.

Dans un sport où les marges mécaniques sont minces du rasoir et les enjeux immenses, cette enquête et cette autorisation de dix minutes resteront dans les mémoires. Il souligne à quel point les réglementations techniques précises sont critiques – et à quel point les controverses passionnées et immédiates peuvent devenir. Que la paix durable ait été atteinte ou simplement une trêve temporaire se présentera dans les courses à venir.