En el corazón de Nápoles, donde el sol acaricia las calles antiguas, Valentina Petrillo soñó una vez con dejar atrás sus sombras. Nacida como Fabrizio en 1973, de niña persiguió la emoción del atletismo, con sus piernas cargadas de un gran potencial.

Pero a los 14 años, la enfermedad de Stargardt le robó la visión central, reduciéndola a apenas una quincuagésima parte de la visión normal. El mundo se desdibujó, al igual que sus ambiciones.

Hizo una pausa y se dedicó al fútbol sala para personas con discapacidad visual, un deporte de equipo que exigía más coraje que gloria.

Décadas después, a los 41 años, Petrillo volvió a competir, esta vez en la clasificación T12 para velocistas con discapacidad visual. Compitiendo como hombre, ganó 11 títulos nacionales italianos entre 2015 y 2018. Las medallas fueron una reivindicación, pero algo más profundo la carcomía.

En 2017, le confesó a su esposa su disforia de género, una verdad que había ocultado durante años. Para 2018, emergió como Valentina, reconocida legalmente como mujer en Italia. En 2019, comenzó una terapia hormonal que suprimió la testosterona y remodeló su cuerpo.

La transición no fue solo personal; fue una batalla atlética. Sus tiempos se ralentizaron: 11 segundos por debajo de su mejor marca personal en los 400 m, 2,5 segundos en los 200 m.

«Es mejor ser una mujer feliz y más lenta que un hombre triste y más rápido», declaró más tarde a los periodistas con voz firme y resuelta.

La historia de Petrillo, marcada por la resiliencia, se convirtió en un referente para los atletas transgénero de todo el mundo. Sin embargo, a finales de 2025, se rumorea que se retirará, con sus zapatillas acumulando polvo en medio de una tormenta de cambios políticos.

El debut de Petrillo en los Juegos Paralímpicos de París 2024 marcó un antes y un después en la historia. Se convirtió en la primera mujer abiertamente transgénero en competir en los Juegos, participando en las eliminatorias femeninas de T12 de 200 y 400 metros.

El Estadio de Francia bullía de expectación, pero la controversia ensombreció cada paso. Los críticos, entre ellos la autora J.K.

Rowling la tachó de “tramposa”, estableciendo paralelismos con los debates sobre las ventajas biológicas. La publicación de Rowling tras la eliminación de Petrillo en semifinales se hizo viral: “Doble desgracia: una tramposa DSD y un hombre transidentificado”.

En la pista, Petrillo se dejó la piel. En la semifinal de 400 m, marcó su mejor marca personal de 57,58 segundos, quedando tercera, a punto de alcanzar la final. “Lo intenté hasta el final”, dijo, con lágrimas mezcladas con sudor.

“Son más fuertes que yo”. No hubo medallas, pero la recepción en la villa fue cálida. Sus compañeros atletas la abrazaron, un marcado contraste con la hostilidad en línea. “Fue hermoso. Todos me recibieron”, reflexionó Petrillo, con la esperanza de que su presencia impulsara la transformación de la juventud trans.

El orgullo de su hijo era lo que más pesaba. Como “padre trans”, Petrillo cargaba con el peso de la representación. “Espero que mi hijo esté orgulloso”, compartió después de la carrera, con sus palabras como una silenciosa súplica en medio del clamor.

Outsports la nombró Atleta Transgénero del Año 2024, celebrándola como la primera integrante destacada del equipo nacional transgénero de Italia. Sin embargo, las victorias no fueron del todo satisfactorias para algunas. En 2022 y 2023, se alzó con los títulos italianos, desplazando a mujeres cisgénero como Angela Carini.

Irónicamente, la boxeadora se vio envuelta posteriormente en disputas sobre su elegibilidad olímpica.

El camino de Petrillo a París no fue fácil. Las reglas de la World Para Athletics (WPA) le permitieron entrar: reconocimiento legal femenino y niveles de testosterona por debajo de 10 nanomoles por litro durante 12 meses. Cumplió con todos los requisitos y se le realizaron análisis de sangre rigurosos.

Sin embargo, los debates sobre la imparcialidad del deporte continuaron.

Estudios citaron ventajas conservadas en la pubertad masculina (mayor masa muscular y densidad ósea), incluso después de la administración de hormonas. Petrillo replicó: su disminución de la velocidad demostraba equidad. “He perdido fuerza”, insistió, presentando su historia como una de sacrificio, no de supremacía.

Fuera de la pista, las amenazas la acechaban. En 2023, se retiró del Campeonato Mundial Masters por acoso antitrans. El proceso de selección de Italia se alargó durante tres años, una maratón burocrática que puso a prueba su espíritu.

Cuando la confirmaron para París, sintió un gran alivio: «Me lo merezco». Sin embargo, para noviembre de 2025, los informes apuntan a su retiro.

El documental “5 Nanomoles: El Sueño Olímpico de una Mujer Trans” se transmite en OpenDDB y narra su historia. Fuentes cercanas a su círculo sugieren que está volviendo a la vida familiar, pues la sombra de la prohibición es demasiado larga para poder escapar.

El Comité Paralímpico Internacional (IPC) se encuentra ahora en una encrucijada política. En febrero de 2025, el presidente del IPC, Andrew Parsons, rechazó las prohibiciones generales y abogó por normas específicas para cada deporte que buscasen un equilibrio entre inclusión y equidad.

“Debemos proteger la categoría femenina”, afirmó, “pero reconocer la creciente participación trans”. Esta postura se hizo eco del marco del Comité Olímpico Internacional (COI), que se remite a federaciones como la WPA.

Pero la situación cambió rápidamente. Para julio de 2025, el Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos (USOPC) prohibió a las mujeres transgénero participar en eventos femeninos, citando la Orden Ejecutiva 14201 del presidente Trump de febrero: “Excluir a los hombres de los deportes femeninos”.

La orden establecía protecciones para personas de un solo sexo, en consonancia con el Título IX.

USA Fencing siguió el ejemplo el 1 de agosto, restringiendo a las mujeres trans a las categorías masculinas. Las amenazas de Trump sobre la visa para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 2028 aumentaron la presión: no se permitió la entrada a los atletas trans considerados no elegibles.

El COI, bajo la nueva presidencia de Kirsty Coventry, anunció su consenso en noviembre de 2025. Una revisión científica realizada por la Dra. Jane Thornton destacó las ventajas que conservan en fuerza y ​​velocidad quienes han superado la pubertad masculina.

El grupo de trabajo de Coventry prioriza la protección de la categoría femenina y contempla una prohibición para 2028.

Las organizaciones World Athletics y World Aquatics ya prohíben la participación de mujeres transgénero que hayan pasado por la pubertad masculina. Las pruebas genéticas se implementaron en atletismo y boxeo, y desde el año 2000 se han detectado entre 50 y 60 finalistas con antecedentes de pubertad masculina.

El IPC, observando de cerca, prepara la alineación. Parsons asistió a talleres del COI, donde los datos destacaron las ventajas del paraatletismo de élite. No hay cambios para los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2026 en Milán-Cortina, pero se vislumbra una armonía después de 2028.

Grupos de derechos de las mujeres, como la Red de Derechos de las Mujeres, denuncian los retrasos: «Los Juegos Paralímpicos se quedan atrás, permitiendo que mujeres de 50 y tantos compitan con mujeres jóvenes».

Las carreras de Petrillo en París, que desplazan a mujeres cis más jóvenes, alimentan los reclamos de reforma.

El comentario de Petrillo sobre la prohibición del CPI, compartido por medios italianos en octubre de 2025, es hiriente. “Esto no es protección; es borradura”, escribió en X, con un eco desafiante. “He luchado por la inclusión, no por la división”.

Si la ciencia nos ciega ante la humanidad, hemos perdido la carrera. Su súplica resuena: los atletas trans no son invasores, sino buscadores de la alegría de un cuerpo que finalmente encaja.

Sin embargo, las políticas basadas en datos priorizan la biología, haciendo eco del levantamiento de Laurel Hubbard en Tokio 2021: ningún intento exitoso, pero una historia grabada.

Los rumores de retiro se arremolinan mientras Petrillo, ahora de 52 años, busca la normalidad. El documental captura su esencia: padre, esposa, guerrero. “Mi hijo me ve ahora”, dice con la voz entrecortada. Naples la considera su hogar, lejos de los carriles marcados por el juicio.

Sin embargo, no se desvanece silenciosamente: su legado perdura, desafiando el alma del deporte.

Las prohibiciones se extienden más allá de las pistas. En EE. UU., las políticas de la NCAA cambiaron en julio de 2025, limitando las pruebas femeninas a aquellas con discapacidad visual al nacer.

A nivel mundial, atletas con discapacidad visual como Caster Semenya se enfrentan a límites de testosterona, y sus medallas se ven empañadas por etiquetas de “ventaja”. La historia de Petrillo se cruza aquí: la discapacidad visual la clasifica, pero la elegibilidad de género la divide.

Los críticos argumentan que los deportes paralímpicos, con su espíritu de equidad, deberían liderar la inclusión y no quedarse atrás en la exclusión.

A medida que se acerca el 2026, el IPC sopesa la ciencia con las historias. El endocrinólogo Bradley Anawalt señala el conflicto: justicia versus humanidad. Los defensores de las personas trans denuncian la politización —la orden de Trump como alarmista— mientras que las atletas exigen igualdad de condiciones.

Petrillo, quizás jubilada, observa desde lejos; su voz es un recordatorio: el deporte cura, pero solo si nos ve como personas integrales.

En momentos de calma, Petrillo corre en la memoria: horizontes borrosos, con un propósito definido. Su partida no es una derrota; es la pausa de la evolución. A medida que las políticas se endurecen, su chispa perdura, impulsando un camino donde todos cruzan la línea, sin interrupciones.