De Grand Prix van Nederland 2025 op het circuit van Zandvoort leverde niet alleen een spannende race op, maar ook een verhitte discussie binnen het Red Bull-team. Laurent Mekies, teambaas van Oracle Red Bull Racing, uitte zijn ongenoegen over de prestaties van Max Verstappen, ondanks diens podiumfinish. Mekies stelde dat Verstappen’s tweede plaats deels te danken was aan geluk, met name door de late uitvalbeurt van McLaren-coureur Lando Norris. Deze uitlatingen vielen niet in goede aarde bij Jos Verstappen, de vader van Max, die onmiddellijk in de verdediging schoot.

Mekies, die sinds juli 2025 de leiding heeft over Red Bull, benadrukte na de race dat Verstappen alles uit de RB21 haalde, maar dat de auto nog steeds niet kon tippen aan de snelheid van McLaren. “Max heeft alles gegeven, maar laten we eerlijk zijn: zonder Norris’ pech hadden we niet op het podium gestaan. We moeten harder werken om McLaren echt uit te dagen,” zei Mekies in een interview met Sky Sports. Hij prees Verstappen’s spectaculaire inhaalactie in de openingsronde, maar suggereerde dat het resultaat geflatteerd was door externe factoren, zoals Norris’ olielekkage in ronde 65.

Deze opmerkingen schoten Jos Verstappen in het verkeerde keelgat. De voormalige F1-coureur en vader van Max reageerde fel: “Het is ongelooflijk dat een teambaas zoiets zegt. Max heeft laten zien dat hij met een mindere auto nog steeds wonderen kan verrichten. Hij verdient lof, geen kritiek.” Jos wees op Max’s vermogen om onder druk te presteren, vooral in zijn thuisrace voor een uitzinnige oranje menigte. “Zeggen dat het geluk was, is een belediging voor zijn talent en inzet,” voegde hij eraan toe in een gesprek met Viaplay.

De spanning tussen Mekies en de Verstappen-clan legt een dieperliggend probleem bloot binnen Red Bull. Het team kampt met een gebrek aan snelheid ten opzichte van McLaren, dat in 2025 domineert. Mekies’ focus ligt op het verbeteren van de RB21, maar zijn opmerkingen lijken de relatie met zijn stercoureur onder druk te zetten. Max zelf bleef kalm en focuste op de race: “Ik heb alles gegeven. De auto is niet perfect, maar we blijven vechten.” Zijn inhaalmanoeuvre op Norris in de Gerlachbocht werd door velen geprezen als een meesterwerk, waarbij hij een slippende RB21 onder controle hield.

De discussie roept vragen op over de dynamiek binnen Red Bull. Mekies’ nadruk op teamverbeteringen botst met Jos’ verwachting van onvoorwaardelijke steun voor Max. Met nog negen races te gaan in het seizoen, is het cruciaal dat Red Bull de harmonie bewaart om een kans te maken op de constructeurstitel. Fans speculeren al over mogelijke spanningen achter de schermen, terwijl de F1-wereld uitkijkt naar de volgende confrontatie. Zal Mekies zijn toon matigen, of blijft Jos de luis in het oor van Red Bull? De tijd zal het leren.