El octágono todavía estaba vibrando por la sorprendente victoria por decisión unánime de Islam Makhachev sobre el campeón de peso welter de UFC Jack Della Maddalena en UFC 322, pero los verdaderos fuegos artificiales explotaron en la conferencia de prensa posterior a la pelea. En un momento que tiene al mundo de las MMA tambaleándose, el entrenador de Della Maddalena, Ben Vickers, desató un torrente de acusaciones, golpeando la mesa con el puño y declarando: “¡HICIERON ENGAÑO, Y YO PUEDO PROBARLO!”. Apuntando directamente a Makhachev, el ardiente entrenador australiano de Scrappy MMA en Perth presentó lo que llamó “evidencia irrefutable” de dopaje previo a la pelea, exigiendo al CEO de UFC, Dana White, que iniciara una investigación inmediata. La sala quedó en un silencio atónito, hasta que, solo 10 minutos después, el recién coronado campeón de dos divisiones levantó la vista con una sonrisa desafiante y pronunció 15 palabras escalofriantes que dejaron a Vickers y a su luchador completamente sin palabras:“Acusa todo lo que quieras, Ben. La verdad siempre surge como el humo de un fuego de sambo y quema a los mentirosos”.

El dramático intercambio ha provocado una tormenta en las redes sociales, con #MakhachevDoping como tendencia en todo el mundo y los fanáticos divididos entre la conmoción, la indignación y la absoluta incredulidad. ¿Fue esto una estratagema desesperada de un bando derrotado, o la punta de un escándalo que podría sacudir a UFC hasta lo más profundo? Mientras se asienta el polvo del emocionante evento principal del Madison Square Garden, profundicemos en el caos que se desarrolló, la evidencia en juego y lo que esto significa para el futuro de los deportes de combate.

UFC 322 fue anunciado como el choque de titanes: Della Maddalena, el modesto fenómeno australiano de Perth, defendiendo su cinturón de peso welter contra Makhachev, la máquina de lucha daguestaní que dejó vacante su trono de peso ligero para perseguir la inmortalidad. Al ingresar a la pelea, Della Maddalena era el perdedor con probabilidades de +250, su equipo confiaba en su boxeo afilado y su presión incesante para exponer lo que Vickers había llamado repetidamente la “barbilla sospechosa” de Makhachev. El campeón 18-2 acababa de ensangrentar a Belal Muhammad en una decisión agotadora en UFC 315, conectando más de 200 golpes y demostrando que su cardio era inquebrantable.

Pero Makhachev, 27-1 y rey ​​libra por libra, tenía otros planes. Desde la campana inicial, el ruso sofocó a Della Maddalena con una lucha sofocante, acumulando derribos como una boa constrictor enrollando a su presa. En la primera ronda, Makhachev arrastró al australiano a la lona temprano, neutralizando su amenaza de ataque y ganando tiempo de control. En el tercer asalto, la cara de Della Maddalena era un desastre hinchado, su alardeado jab se redujo a desesperados golpes que golpearon la férrea defensa de Makhachev. Los jueces anotaron 49-46 en todos los ámbitos para el retador, coronándolo como el nuevo rey del peso welter en una actuación que hizo eco de su racha de 14 victorias consecutivas en UFC.

Después de la pelea, el Jardín estalló en vítores por la clase magistral de Makhachev, pero susurros de inquietud resonaron en el campamento de Della Maddalena. Vickers, el entrenador autodidacta que construyó Scrappy MMA en un valiente garaje de Perth, había promocionado a su luchador como “en su apogeo” y listo para “joder a su chico”. Ahora, con Jack desplomado por la derrota, esas palabras se convirtieron en veneno.

Cuando comenzó la conferencia de prensa, Vickers, con el rostro sonrojado y las venas hinchadas, le arrebató el micrófono al moderador Joe Rogan, evitando las bromas habituales. “Esto no es algo amargo”, bramó, su acento australiano cortando la tensión como un cuchillo. “Hicieron trampa, ¡y puedo probarlo! El Islam ha estado haciendo jugo y nosotros tenemos los recibos”. Lo que siguió fue una diatriba de 10 minutos que dejó boquiabiertos al suelo.

Vickers agitó una pila de documentos impresos, afirmando que eran informes de laboratorio filtrados de una “fuente confiable” en Rusia, que mostraban niveles elevados de testosterona exógena y EPO (eritropoyetina) en el sistema de Makhachev que se remontaban a sus defensas del título de peso ligero. “¡Mira esto!” rugió, arrojando un gráfico bajo las luces: líneas irregulares que se elevaban de forma antinatural durante los campamentos de Makhachev en 2024. “Su recuperación, su resistencia… no es magia daguestaní; es una aguja en el brazo. Probamos a Jack todas las semanas, pero ¿su campamento? Tan oscuro como el infierno. Dana, si no investigas ahora, ¡este cinturón estará contaminado para siempre!”.

La habitación se quedó sin aliento. White, generalmente imperturbable, se removió incómodo en su asiento, murmurando sobre el “debido proceso” mientras sus asistentes garabateaban furiosamente. Della Maddalena se sentó con cara de piedra junto a su entrenador, asintiendo sombríamente mientras Vickers detallaba “irregularidades” en la fuga de Makhachev de la USADA: el socio antidopaje de UFC se había disuelto en 2023, reemplazado por Drug Free Sport International, pero Vickers alegó que los acuerdos de puerta trasera permitían a los luchadores de élite como Makhachev eludir las pruebas aleatorias. “Tiene la barbilla de un peso ligero porque tiene la sangre de un sobrehumano”, se burló Vickers, haciéndose eco de sus ataques previos a la pelea sobre la durabilidad de Makhachev.

Las redes sociales explotaron instantáneamente. “Mierda, ¿esto es real? #MakhachevDoping”, tuiteó el contendiente de peso mosca de UFC Brandon Moreno. Khabib Nurmagomedov, mentor de Makhachev, respondió desde Daguestán: “Mentiras de perdedores. Concéntrate en tu L, amigo”. Hashtags como #UFCScandal y #DopingGate surgieron, con clips de la perorata de Vickers acumulando 5 millones de visitas en horas. Los analistas de ESPN debatieron: ¿Podría ser esto una venganza por el hecho de que el equipo de Makhachev haya llamado al equipo de Della Maddalena “desvalidos sin credenciales”? ¿O fue una difamación calculada para forzar una revancha?

Durante 10 agonizantes minutos, los reflectores se centraron en la furia de Vickers. Los periodistas lanzaron preguntas como si fueran granadas: “Ben, ¿es esto una venganza por la mirada de pesaje?” “Jack, ¿mantienes esto firme?” Della Maddalena murmuró: “Nosotros luchamos limpiamente; ellos no”. White prometió una “revisión completa” pero instó a la calma.

Luego fue el turno de Makhachev. El campeón de 33 años, que acababa de ponerse el cinturón de peso welter alrededor de su cintura, se reclinó tranquilamente, con su característica mirada estoica intacta. Las cámaras se acercaron mientras bebía agua, dejando que el silencio se prolongara como una sumisión. Finalmente