Erik ten Hag haalt uit naar John Heitinga en hint op terugkeer naar Ajax
De interne onrust bij Ajax heeft opnieuw een hoofdstuk gekregen. Voormalig succescoach Erik ten Hag liet zich deze week kritisch uit over de huidige trainer John Heitinga. Volgens Ten Hag beschikt Heitinga “niet over het vereiste niveau” om Ajax op dit moment te leiden. De uitspraak zorgde voor veel beroering binnen de club en onder de achterban.
Kritiek op Heitinga
Ten Hag, die Ajax van 2017 tot 2022 naar grote successen leidde – waaronder drie landstitels, twee KNVB-bekers en de memorabele Champions League-campagne van 2019 – wees op de moeilijke periode waarin Ajax momenteel verkeert. Volgens hem is Heitinga niet de juiste man om de Amsterdammers uit de sportieve crisis te loodsen.
“Ajax staat voor een enorme uitdaging, en met alle respect: ik denk niet dat John de ervaring en de kwaliteit heeft om dit op te lossen,” verklaarde Ten Hag. “De club heeft iemand nodig die de internationale top kent en weet hoe je een elftal structureel naar een hoger plan tilt.”
Verlangen naar terugkeer
Opvallend was dat Ten Hag niet alleen kritiek uitte, maar ook een duidelijke boodschap richting de clubleiding stuurde. Hij gaf te kennen open te staan voor een terugkeer naar Amsterdam. Volgens verschillende bronnen heeft hij zelfs officieel contact gezocht met Menno Geelen, de voorzitter van Ajax, om zijn interesse kenbaar te maken.
“Ik draag Ajax in mijn hart,” aldus Ten Hag. “Als de club mijn hulp nodig heeft, ben ik bereid om terug te keren en opnieuw te bouwen aan succes. Ajax verdient het om weer op het hoogste podium mee te doen.”
Reactie van Menno Geelen
De reactie van Geelen liet niet lang op zich wachten. In een korte verklaring liet hij weten dat de clubleiding het verzoek van Ten Hag serieus neemt, maar dat er nog geen besluiten zijn genomen. “We hebben kennisgenomen van de uitlatingen van Erik. Zijn bijdrage in het verleden is van onschatbare waarde geweest. Op dit moment ligt de focus echter volledig op de huidige selectie en staf. We evalueren continu, maar we willen geen overhaaste keuzes maken,” aldus Geelen.
Zijn woorden werden door velen gezien als een diplomatiek antwoord, waarmee de deur voor een terugkeer van Ten Hag niet volledig werd dichtgegooid.
Reacties uit de achterban
Onder supporters leidde het nieuws tot gemengde reacties. Een deel van de fans ziet een terugkeer van Ten Hag als de ideale oplossing om Ajax weer op de rails te krijgen. Zij herinneren zich de successen onder zijn leiding en hopen dat hij opnieuw stabiliteit kan brengen. Anderen vinden de kritiek op Heitinga onnodig en wijzen erop dat een jonge trainer tijd moet krijgen om zich te ontwikkelen.
Conclusie
Wat duidelijk is: de uitlatingen van Erik ten Hag hebben het debat over de toekomst van Ajax nieuw leven ingeblazen. Of hij daadwerkelijk terugkeert naar de club blijft voorlopig onzeker, maar zijn woorden hebben de druk op John Heitinga én het bestuur aanzienlijk vergroot. De komende weken zullen uitwijzen welke richting Ajax inslaat – met of zonder Ten Hag in beeld.
