Eine schockierende Entdeckung hat die Geschichte von Alcatraz, dem berüchtigten Bundesgefängnis, das für seine Uneinnehmbarkeit bekannt war, erschüttert. Bei Erweiterungsarbeiten am Museum der Insel entdeckte das FBI einen geheimen Tunnel, der in keinem offiziellen Plan verzeichnet war. Dieser Gang, der mit außergewöhnlicher Stabilität und Komplexität errichtet wurde, hat keinerlei Ähnlichkeit mit den einfachen Tunneln, die Gefangene für Fluchtversuche nutzten. Seine Existenz wirft beunruhigende Fragen auf: Wer hat ihn gebaut und zu welchem ​​Zweck? Dies hat eine Reihe von Theorien ausgelöst, die von Spionageoperationen bis hin zu geheimen psychologischen Experimenten reichen.

Experten haben festgestellt, dass die Materialien des Tunnels aus den 1920er Jahren stammen, lange bevor Alcatraz 1934 zum Bundesgefängnis wurde. Dies schließt einen Bau durch Häftlinge aus und deutet auf einen rätselhafteren Ursprung hin. Der mit ausgeklügelten Konstruktionen verstärkte Tunnel wird in keinem Ausbruchsbericht erwähnt, nicht einmal in dem berühmten Ausbruch von Frank Morris und den Brüdern John und Clarence Anglin im Jahr 1962. Sein Zweck scheint über einen einfachen Fluchtweg hinauszugehen.

Am Ende des Tunnels stießen die Ermittler auf eine versiegelte Stahltür, die zu einer verborgenen Kammer führte. Darin fanden sie Dokumente, Karten, eine auf 2:17 Uhr stehengebliebene Uhr und Verschlüsselungsgeräte, die denen der CIA ähnelten. Der Raum wirkte wie eine geheime Kommandozentrale und wies Anzeichen dafür auf, dass dort über einen längeren Zeitraum jemand gelebt hatte. „So etwas in Alcatraz zu finden, ist wie die Entdeckung einer Zeitkapsel geheimer Operationen“, sagte der Historiker Michael Esslinger, ein Experte für die Geschichte des Gefängnisses. Die Theorien über die Nutzung reichen von einem Spionagehauptquartier über ein angebliches Projekt zur psychologischen Kontrolle namens „Warden’s Shadow“ bis hin zu einem geheimen Umschlagplatz aus der Zeit des Kalten Krieges.

Eine faszinierende Theorie besagt, dass der Tunnel nicht für Gefangenenausbrüche, sondern zum Schmuggel von Personen oder heiklen Gütern auf die Insel angelegt wurde. Ehemalige Alcatraz-Wärter wie Robert Baker, der dort in den 1950er-Jahren arbeitete, erinnerten sich an seltsame Geräusche aus der Nähe der Wäscherei in Block C, die möglicherweise mit dem Tunnel in Verbindung standen. „Wir dachten immer, es wären alte Rohre, aber jetzt frage ich mich, ob da nicht mehr dahintersteckt“, sagte Baker in einem kürzlich geführten Interview.

Die Entdeckung von Skelettresten im Tunnel hat das Rätsel weiter verschärft. Zusammen mit den Überresten wurden Münzen, Karten und Notizen gefunden, was auf die Beteiligung einer vierten Person an der Flucht von 1962 hindeutet – einer Person, die in den offiziellen Aufzeichnungen nicht erwähnt wird. Obwohl bisher nur Morris und die Anglin-Brüder als Protagonisten dieser legendären Flucht bekannt sind, deuten neue Hinweise auf einen komplexeren Plan hin, möglicherweise unter Beteiligung von Wachen oder eingeschleusten Agenten. In einem 2013 versandten Brief, der angeblich von John Anglin stammt, heißt es: „Wir konnten in jener Nacht fliehen, aber es war viel schwieriger als erwartet.“ Diese Worte bestärken die Theorie, dass der Tunnel Teil eines geheimen Fluchtplans gewesen sein könnte, der mit Unterstützung von außen inszeniert wurde.

Alcatraz war weit mehr als nur ein Gefängnis; es scheint ein Zentrum verdeckter Aktivitäten gewesen zu sein. Experten vermuten, dass der Ausbruch von 1962 ein Sicherheitstest der US-Regierung war, um die Krisenreaktion zu evaluieren. „Das Gefängnis war ein idealer Ort für Experimente, nicht nur mit Häftlingen, sondern auch mit Geheimdiensttaktiken“, erklärte die Forscherin Sarah Mitchell, Autorin eines Buches über Alcatraz. Die im Tunnel gefundenen Verschlüsselungsgeräte und Dokumente deuten darauf hin, dass auf der Insel Operationen stattfanden, die über die bloße Gefangenschaft hinausgingen.

Das FBI ermittelt weiterhin in diesen Fällen und hat einen öffentlichen Aufruf gestartet, um Informationen von Zeugen oder Hinweise zu erhalten, die Licht in die Geheimnisse von Alcatraz bringen könnten. Diese Entdeckung schreibt nicht nur die Geschichte des Gefängnisses neu, sondern entfacht auch die Faszination für den Ausbruch von 1962 neu, eines der größten Rätsel Amerikas. Was wie ein einfaches Gefängnis auf einer Felseninsel aussah, könnte ein strategisches Spiel im Kalten Krieg gewesen sein und wirft Fragen auf, die vielleicht nie vollständig beantwortet werden.