En un anuncio sorprendente que ha conmocionado al mundo de la música, el legendario guitarrista Eric Clapton ha cancelado abruptamente todas las fechas de su gira programada en la ciudad de Nueva York para 2026. La decisión se hizo pública a través de una breve pero explosiva declaración en sus cuentas verificadas de redes sociales la noche del domingo.

El ícono del rock de 79 años, conocido por clásicos como “Layla” y “Tears in Heaven”, supuestamente emitió una explicación de una sola frase: “Lo siento, Nueva York, pero no canto para el Partido Comunista”. El comentario desató de inmediato un acalorado debate que trascendió las fronteras políticas y culturales.

Fuentes cercanas al representante de Clapton confirmaron que tres grandes conciertos en el Madison Square Garden y uno en el Barclays Center estaban programados para la primavera y el otoño de 2026. Los cuatro conciertos han sido retirados de las plataformas oficiales de venta de entradas sin que se hayan anunciado aún los detalles sobre los reembolsos.

La frase “Partido Comunista” parece ser una referencia directa a las recientes políticas progresistas implementadas por la actual administración de la ciudad de Nueva York, particularmente a los mandatos e iniciativas culturales a las que Clapton y algunos círculos conservadores se han opuesto firmemente en los últimos años.

Clapton nunca ha ocultado sus opiniones políticas. En 2021 y 2022, criticó abiertamente los confinamientos por la pandemia y la obligatoriedad de la vacunación, llegando incluso a publicar canciones de protesta y a colaborar con artistas que compartían sentimientos similares en contra de la obligatoriedad.

Esta última medida, sin embargo, supone la primera vez que el artista, tres veces incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll, cancela actuaciones citando explícitamente su ideología política como motivo. La decisión va mucho más allá de declaraciones o lanzamientos musicales anteriores.

Los fans que ya habían comprado entradas inundaron las redes sociales con reacciones encontradas. Muchos expresaron su decepción, pero manifestaron su apoyo a las convicciones del artista, mientras que otros calificaron la cancelación de mezquina y perjudicial para el bolsillo de los fans de clase trabajadora.

Los precios de las entradas para los conciertos cancelados oscilaban entre los 150 y los más de 1200 dólares para los paquetes VIP. Según estimaciones del sector, los cuatro conciertos habrían generado más de 20 millones de dólares en ingresos brutos solo en las fechas de Nueva York.

Las promotoras Live Nation y Madison Square Garden Entertainment emitieron un comunicado conjunto en el que afirman que “respetan la decisión del artista” pero que están “trabajando con urgencia para dar solución a los compradores de entradas afectados”. No se ofrecieron más comentarios sobre los aspectos políticos.

El alcalde de Nueva York, Eric Adams, aún no ha respondido públicamente a las declaraciones de Clapton. Un portavoz de la alcaldía se limitó a decir que el Ayuntamiento «no comenta sobre la agenda de giras de artistas individuales».

Mientras tanto, comentaristas y podcasts conservadores no tardaron en aclamar a Clapton como un héroe que se oponía a lo que describen como crecientes tendencias autoritarias en ciudades profundamente demócratas. Varias publicaciones virales lo llamaron “el último verdadero rebelde del rock”.

Por otro lado, los críticos musicales progresistas acusaron a Clapton de provocar indignación de forma teatral y de utilizar una retórica obsoleta de la Guerra Fría. Algunos señalaron sus controvertidos comentarios en el escenario en 1976 como prueba de un largo historial de declaraciones polémicas.

El equipo de Clapton no se ha pronunciado más allá de la publicación inicial. Su representante desde hace más de 30 años, Michael Eaton, rechazó las solicitudes de entrevista, pero confirmó que las fechas restantes de la gira de 2026 fuera de Nueva York se mantendrán según lo previsto.

Los conciertos cancelados en Nueva York formaban parte de una gira norteamericana más extensa para celebrar los 60 años desde que Clapton comenzó a tocar la guitarra profesionalmente. La gira se anunció hace apenas seis semanas con gran expectación.

Varios teloneros, entre ellos el guitarrista de blues estadounidense Joe Bonamassa, se enfrentan ahora a la incertidumbre sobre sus ganancias por las fechas canceladas. Bonamassa publicó una declaración neutral en la que afirma respetar la decisión de Clapton.

Los vendedores de mercancía y los miembros del equipo técnico local que dependen de los espectáculos en estadios son, al parecer, los más perjudicados. Un técnico de escenario, que prefirió permanecer en el anonimato, declaró a la prensa que la cancelación supone la pérdida de varios miles de dólares en salarios previstos.

Las reservas inmobiliarias y hoteleras vinculadas a las fechas del concierto también han sufrido una oleada de cancelaciones. Los hoteles del centro de Manhattan informaron de que cientos de habitaciones volvieron a estar disponibles repentinamente la noche del domingo.

Algunos analistas políticos ven esta medida como parte de una tendencia más amplia entre los artistas a marcar límites claros. En los últimos años, músicos como Kid Rock, Ted Nugent y Travis Tritt también se han negado a actuar en recintos o ciudades con políticas a las que se oponen.

No está claro si la decisión de Clapton inspirará cancelaciones similares o si se quedará como una excepción. Lo que sí es seguro es que la guerra cultural se ha cobrado como daño colateral uno de los recintos más emblemáticos del rock.

El lunes por la mañana, #StandWithClapton y #BoycottClapton eran tendencia mundial en X. La primera tenía una ligera ventaja en cuanto a uso, impulsada principalmente por cuentas en estados republicanos.

La gira restante de 2026 aún incluye paradas en Florida, Texas, Tennessee y varias ciudades del Medio Oeste. Según se informa, la venta de entradas para esos conciertos se disparó de la noche a la mañana tras la noticia de la cancelación en Nueva York.

Por ahora, Nueva York tendrá que esperar para ver si Eric Clapton regresa a sus escenarios. Dado el tono de su declaración, esa reconciliación parece improbable en el futuro inmediato.

Una cosa sigue siendo innegable: a sus 79 años, Slowhand todavía sabe exactamente cómo hacer que el mundo escuche cuando decide hablar, o en este caso, cuando elige permanecer en silencio en un escenario de Nueva York.