Negli ultimi giorni della Seconda Guerra Mondiale, mentre Berlino crollava sotto l’inarrestabile avanzata dell’Armata Rossa, l’infermiera ventiduenne Erna Flegel percorreva i bui corridoi del bunker di Hitler. Per 60 anni, rimase in silenzio su ciò a cui aveva assistito nel cuore del Terzo Reich al collasso.

Fliegel decise di condividere il suo romanzo solo nel 2005, poco prima della sua morte all’età di 94 anni, offrendo una prospettiva unica e terrificante sugli ultimi momenti di Adolf Hitler e del suo entourage.

Questa è la verità che ha nascosto, una testimonianza che rivela gli ultimi giorni del dittatore nazista dal punto di vista di qualcuno che era presente, a pochi passi dalla stanza dove tutto finì.

Erna Flegel non era una figura nota nei documenti storici nazisti. Non esistono sue fotografie risalenti a quel periodo e il suo nome è emerso solo nel 2001, quando la CIA ha declassificato la trascrizione di un interrogatorio condotto da agenti americani nel 1945.

Tuttavia, il suo racconto, rivelato al quotidiano britannico The Guardian nel 2005, offre uno sguardo crudo sugli ultimi giorni nel bunker della Cancelleria del Reich.

Fleigl, che iniziò a lavorare come infermiera della Croce Rossa presso la Cancelleria nel gennaio del 1943, divenne testimone di un mondo isolato in cui la realtà svaniva e regnava la disperazione.

Nell’aprile del 1945, Berlino era un campo di battaglia. I raid aerei alleati e le truppe sovietiche assediavano la città, riducendo il Terzo Reich a poche strade in rovina.

Fleigl fu portato in un centro di pronto soccorso nel seminterrato della Cancelleria del Reich, proprio sopra il Vorbunker e il Führerbunker di Hitler, dove Hitler e il suo entourage erano rintanati.

Fleigl lavorò a fianco del medico di Hitler, Werner Haase, e del chirurgo Ernst Günter Schenk, prendendosi cura dei soldati e dei civili feriti che arrivavano al complesso sotterraneo.

Schenk scrisse nelle sue memorie, descrivendo la sua resilienza in mezzo al caos: “Era una donna resiliente che non si tirava indietro dal sopportare le orribili ferite dei feriti”.

Il bunker, un labirinto di cemento umido e scarsamente illuminato, ospitava gli ultimi fedelissimi nazisti rimasti, tra cui Joseph Goebbels, sua moglie Magda e i loro sei figli. Fleigl, che divenne la tata dei figli di Goebbels, descrisse i più piccoli come “magici” e pieni di vita, nonostante l’atmosfera opprimente.

Ha ricordato come Hitler, nonostante il suo deterioramento fisico e mentale, trovasse conforto nei bambini, condividendo con loro la cioccolata calda e permettendo loro di usare la sua vasca da bagno, l’unica nel bunker.

“Erano una grande fonte di gioia per lui, anche nei suoi ultimi giorni”, ha detto Fliegel al Guardian.

Tuttavia, questo piccolo raggio di umanità è in netto contrasto con la tragedia che si sarebbe presto verificata.

Con l’avvicinarsi dei sovietici, la follia di Hitler si intensificò. Flegel lo descrisse come un uomo notevolmente invecchiato: “Aveva i capelli folti e grigi, e dimostrava almeno quindici o vent’anni in più”. La sua mano destra tremava e la sua mobilità diminuì dopo il tentato assassinio nel luglio 1944.

Flegel raccontò: “Nei suoi ultimi giorni, Hitler divenne introverso”. Divenne persino sospettoso delle capsule di cianuro che intendeva usare per porre fine alla sua vita, temendo che gli agenti russi le avessero sostituite con una polvere innocua.

Due membri delle Forze di Sicurezza Speciali (SS) controllavano ogni suo pasto per verificare che non fosse avvelenato, a dimostrazione della sua totale sfiducia.

Il 29 aprile 1945, la notte prima del suicidio, Hitler salutò il suo staff medico, tra cui Fleigl. “Uscì da una stanza laterale, strinse la mano a tutti, disse qualche parola gentile. E questo fu tutto”, ricordò.

Il giorno seguente, il 30 aprile, Hitler si sparò alla testa, mentre Eva Braun, che aveva sposato poche ore prima, ingoiò del cianuro.

Fleigl non vide i corpi, ma confermò che furono portati nel giardino della Cancelleria del Reich e bruciati. “Improvvisamente, c’erano altri dottori nel bunker”, disse. “Sapevo che il Führer era morto”. L’assenza della sua “straordinaria autorità” lasciò un vuoto palpabile nel bunker.

Flegel raccontò anche dettagli strazianti sulla sorte dei sei figli di Goebbels. Cercò di convincere Magda Goebbels a salvarli, ma la risposta di Magda fu fredda: “I bambini sono miei”.

La notte successiva al suicidio di Hitler, Magda permise al dentista Helmut Kunz di iniettare del veleno ai bambini, provocandone la morte.

“Non salvare i bambini è stata una follia, una cosa terribile”, ha detto Fligel con tristezza, ancora sconvolto dalla perdita di quei giovani che non avevano nulla a che fare con i crimini dei loro genitori.

A differenza di molti altri prigionieri nel bunker, Fligl non tentò di fuggire quando i sovietici arrivarono il 2 maggio. Insieme ad Haas, Kunz e un’altra infermiera, Lislot Chervinska, furono catturati dall’Armata Rossa e condotti al quartier generale del KGB sovietico.

Sorprendentemente, descrisse il trattamento ricevuto dai soldati sovietici come umano.

Ha dichiarato: “Ci hanno trattato bene. Ci hanno permesso di continuare a lavorare come infermiere”. È rimasta nel complesso per un periodo compreso tra i sei e i dieci giorni prima del suo rilascio, il che dimostra il suo ruolo limitato all’interno del sistema.

Dopo la guerra, Flegel visse in completa segretezza, lavorando come infermiera e assistente sociale e viaggiando in zone remote come il Ladakh e il Tibet.

Non si sposò mai e di quei giorni rimase solo una tovaglia della Cancelleria del Reich, che conservava nella sua stanza in una casa di cura nel nord della Germania.

Secondo il quotidiano tedesco BZ, la sua decisione di rivelare il segreto nel 2005 fu dettata dal desiderio di non seppellirlo. Disse: “Non voglio che la mia storia muoia con me”.

Il rapporto di Fleigl getta luce anche sulle figure secondarie presenti nel bunker. Disprezzava Eva Braun, che descriveva come una “ragazzina meschina” che “non spiccava tra la folla delle segretarie”. Al contrario, ammirava Magda Goebbels, che considerava “una donna brillante, di gran lunga superiore alla maggior parte delle donne”.

Tuttavia, il suo odio per Joseph Goebbels era evidente: “Non piaceva a nessuno”, disse, riferendosi alla sua impopolarità persino tra i fedelissimi del regime.

Pur non essendo esente da controversie a causa della sua ammirazione per Hitler, la storia di Flegel è una cruda testimonianza degli ultimi giorni di un regime al collasso.

La sua prospettiva, da infermiera esterna alla cerchia ristretta del nazismo, offre una visione unica, priva della grandiosità delle memorie di personaggi di spicco come la segretaria di Hitler, Traudl Junge.

Richard Helms, ex direttore della CIA, ha descritto il suo resoconto come una “solida storia” e ha affermato che resta un documento prezioso per comprendere il crollo del Terzo Reich.

Mentre il mondo era alle prese con gli orrori della Seconda Guerra Mondiale, le parole di Erna Flegel ci ricordano la complessità umana che sottende gli eventi storici.

I suoi sessant’anni di silenzio, seguiti dalla sua decisione di rivelare la verità, svelano non solo i dettagli di un bunker crollato, ma anche il peso di un segreto che, anche decenni dopo, continua ad affascinare e terrorizzare chi lo ascolta.