SAD NEWS: Slechts 30 minuten geleden schokte Marion Rousse, metgezel van wielerlegende Julian Alaphilippe, 33, haar fans in Frankrijk met een verrassende aankondiging: ze onthulde dat zij en haar man Julian Alaphilippe nu… aan het scheiden zijn!
Door Élise Moreau, Correspondent Sport & Maatschappij – Parijs, 5 november 2025
Parijs – De Parijse herfsthemel werd plotseling donker, alsof de Champs-Élysées zelf hun adem inhielden. Amper een half uur eerder plaatste de 34-jarige Marion Rousse, de emblematische directeur van de Tour de France Femmes en metgezel van Julian Alaphilippe, de dubbele wereldkampioen met de roofzuchtige glimlach, een hartverscheurend bericht op Instagram dat de wielerwereld opschudde. Voor 2,5 miljoen volgers, met rode ogen en trillende stem tijdens een geïmproviseerd liveoptreden vanuit haar Parijse appartement, liet ze de bom vallen:“Julian en ik gaan uit elkaar. Na vijf jaar samenwonen, een zoontje van vier en zoveel gedeelde wegen, is het voorbij. Maar voor Nino blijven we verenigde ouders.”De video, met een tijdstempel van 19:47 uur, glinsterde onder de toevloed aan views – 1,8 miljoen in 15 minuten – terwijl gebroken harten en betraande emoji’s de reacties overspoelden. Alaphilippe, 33, een Tudor Pro Cycling-klimmer en held van de kasseien van Parijs-Roubaix 2025, heeft nog niet publiekelijk gereageerd, maar bronnen dicht bij het stel fluisteren dat hij “er kapot van is, maar vastbesloten om hun zoon te beschermen”. In volle voorbereiding op het WK 2026 markeert deze breuk het einde van een wielersprookje, gesmeed op de Vlaamse wegen en wereldpodia, en laat het peloton in shock achter. Een liefdesverhaal dat de eeuwigheid tegemoet fietst, gehinderd door de realiteit van het dagelijks leven.
Ze waren een stel dat in het heetst van de strijd was ontstaan en hun passies deelden. Marion Rousse, ex-Frans kampioen en charismatisch adviseur voor France Télévisions, ontmoette Julian Alaphilippe in 2020 tijdens een uitzending na de Tour de France. Hij, de flamboyante klimmer van Quick-Step, zegevierend in de Tour de France 2019 en dubbele regenboogtrui (2019-2021), veroverde haar met een glimlach en een gestolen kus in de kijker. Hun romance, officieel gemaakt in juni 2020 in het hart van de pandemie, fascineerde: van Andorrese uitjes tot gedeelde podia, ze belichaamden het ‘machtspaar’ van de wielersport. Nino, hun zoon geboren in juli 2021, is het symbool geworden van hun verbintenis – een kleine jongen met lachende ogen die de show steelt op de netwerken en tijdens verkenningen hardop lacht op Julians bagagerek. “Wij zijn een team”, zei Marion in 2023 tegenHet team, wat hun evenwicht oproept: zij, pijler van de Women’s Tour met een recordpubliek in 2025 (2,5 miljoen kijkers); hem, een controversiële overloper naar Tudor in 2025 na een chaotisch seizoen van 2024 gekenmerkt door spectaculaire valpartijen. Geen officieel huwelijk, maar een discrete verloving in 2022 in Saint-Amand-Montrond, het geboortedorp van Julian. Enthousiaste fans: #AlaphilippeRousseGoals, met montages van hun synchrone overwinningen.
Maar onder het gladde oppervlak van de catwalks en selfies werden de scheuren groter. De geruchten begonnen in 2024: Julian, gefrustreerd door een matig seizoen (stopzetting in de Tour de France, 12e in de Giro), kwam laat thuis van ‘jongensavonden’. Marion, overweldigd door haar rol als regisseur – een primeur voor een vrouw in 2025 – en de slapeloze nachten met Nino, vertrouwde familieleden toe: “We ontmoeten elkaar meer op de weg dan in bed.” Een openbare ruzie in Quebec in september 2025, tijdens de Grand Prix van het wielrennen, haalde de krantenkoppen: Julian, 5e, had Marion op de tribune genegeerd; zij had in tranen een emoji met een gebroken hart gepost. ‘Het is de druk die ons uitgeput maakt’, fluisterde ze tegen een vriendin. Julian haalde op zijn beurt “het gewicht van de verwachtingen” aan – een mislukte transfer naar Tudor, een val bij Luik-Bastenaken-Luik in 2022 die hem achtervolgde, en de harde kritiek van Patrick Lefevere: “Julian is onder invloed van Marion, te veel feestjes en alcohol.” In oktober 2025 brachten lekken over ‘tijdelijke scheidingen’ om te ‘denken’ de forums in vuur en vlam. Marion, een pionier op het gebied van het vrouwenwielrennen, had zelfs overwogen een carrièrepauze te nemen om “te redden wat er nog over was”.
De aankondiging van vandaag, geplaatst om 19:47 uur. vanaf een bank bezaaid met Nino’s speelgoed, klinkt een schreeuw uit het hart. ‘Julian en ik houden nog steeds van elkaar, maar niet meer zoals vroeger,’ begon ze met trillende stem, met een glas wijn in haar hand. “Vijf jaar van vreugde – gedeelde podia, Nino die opgroeide tussen twee motoren – maar ook afwezigheid, geschreeuw, wegen die ons meer scheiden dan verenigen. Het is voorbij, maar voor Nino zullen we altijd een team blijven. Co-ouderschap, onvoorwaardelijke liefde.” De details? Gezamenlijke voogdij, gezinstherapie en een ‘ruimte om te genezen’. Nino, afwezig in de video, is bij een babysitter – “Hij slaapt, hij verdient vrede”. De reacties explodeerden: 1,2 miljoen in 30 minuten, van“Moed, Marion – je bent een koningin”van Marianne Vos tot“Julian, laat het stuur niet los”van Julian Alaphilippe’s ex-manager Patrick Lefevere. Julian, die stage liep op Tenerife, vond de post leuk zonder commentaar te geven – een stilte die boekdelen spreekt.
De impact is seismisch. Het wielerpeloton, dat nog steeds rouwt om de dood van Gino Mäder in 2023 en de blessures van Pogacar, beeft. Tudor Pro Cycling, het team van Julian, gaf een neutrale verklaring af: “Wij ondersteunen onze atleten op persoonlijke momenten.” France Télévisions, waar Marion de ‘stem van het vrouwenwielrennen’ is, heeft uitzendingen opgeschort om ‘ruimte te geven’. Nino, 4, wordt het middelpunt: “Hij heeft ons jarenlang gered – nu redden wij hem”, zegt Marion. De breuk, zonder verraad of schandaal (in tegenstelling tot de zaak Bolt), is een menselijke herinnering: zelfs kampioenen breken.
Marion, voormalig landskampioen van 2012 en sinds 2022 directeur van de Tour Femmes, is altijd de stille kracht geweest. ‘Fietsen heeft me alles gegeven – Julian heeft me de rest gegeven’, zei ze in 2024. Nu plant ze, alleen, een ‘Tour de la Vie’ – een serie documentaires over atlete-moeders. Julian, met 15 overwinningen in 2025 ondanks blessures, reflecteert in een cryptopost:‘De wegen buigen, maar breken niet. Door Nino.’Fans zijn verdeeld: #SupportMarion versus #AlaphilippeFamily, met petities voor “een gezamenlijke pauze”.
Terwijl de zon ondergaat boven de Champs-Élysées, loopt Marion alleen – zonder Julian, maar met Nino in de hand. De breuk, schokkend en menselijk, herinnert ons eraan: wielrennen is soms een eenzame race. Marion trapt naar voren – koningin van de Tour Femmes, nu koningin van zichzelf. Het peloton kijkt toe en de harten zinken. Julian en Marion, van het perfecte koppel tot co-ouders, herschrijven het einde. Voor Nino is de trofee vrede. En voor ons een les: de moeilijkste overwinningen zijn de overwinningen die pijn doen.
