Ruud Krol haalt hard uit naar Ajax-spelers: “Ze verdienen het niet om dit ereshirt te dragen”

Voormalig aanvoerder van het Nederlands elftal Ruud Krol heeft deze week voor opschudding gezorgd in de Nederlandse voetbalwereld. In een openhartig interview met de media sprak de oud-verdediger zich ongekend fel uit over drie spelers van Ajax die volgens hem niet langer thuishoren bij het Nederlands elftal. “Ze verdienen het niet om dit ereshirt te dragen,” klonk het scherp. De woorden van Krol, zelf een icoon van Oranje in de jaren zeventig en finalist op het WK van 1978, hebben niet alleen tot grote verontwaardiging geleid bij de Ajax-aanhang, maar ook een golf van discussie veroorzaakt onder fans en analisten.

Volgens bronnen dicht bij de oud-aanvoerder gaat het om drie huidige basisspelers van Ajax die recentelijk tegenvielen in de WK-kwalificatiewedstrijd. Krol zou vooral kritiek hebben op hun houding, inzet en gebrek aan discipline. “Het Nederlands elftal is meer dan talent alleen. Je moet het shirt met trots, passie en volledige toewijding dragen. Als dat ontbreekt, dan heb je hier niets te zoeken,” aldus de voormalige international.

De uitspraak van Krol raakte bij veel Ajacieden een gevoelige snaar. Ajax heeft van oudsher een sterke vertegenwoordiging geleverd aan Oranje, met legendes als Johan Cruijff, Frank Rijkaard en Dennis Bergkamp die het nationale team groot hebben gemaakt. Dat juist een icoon als Krol nu zijn pijlen richt op de huidige generatie uit Amsterdam, voelt voor veel supporters als een directe aanval op hun clubidentiteit. Op sociale media uitten fans massaal hun boosheid. Termen als “respectloos” en “onterecht” kwamen veelvuldig voorbij.

Alsof de commotie nog niet groot genoeg was, besloot Ajax-spits Wout Weghorst vrijwel direct te reageren. In een kort maar krachtig statement liet hij weten volledig achter zijn ploeggenoten te staan. “Wij vechten samen, winnen samen en verliezen samen. Kritiek hoort bij het voetbal, maar deze woorden zijn een klap in het gezicht van iedere speler die zich inzet voor Oranje. Ik accepteer dit niet zomaar,” verklaarde de spits. Zijn uitgesproken reactie zorgde voor nog meer opschudding, omdat Weghorst doorgaans bekendstaat als een speler die zich buiten de schijnwerpers houdt.

Voetbalanalisten zijn verdeeld over de kwestie. Sommigen steunen Krol en benadrukken dat zijn harde woorden juist nodig zijn om spelers wakker te schudden. “Ruud Krol is niet zomaar iemand. Hij weet wat het betekent om het Oranje-shirt te dragen. Zijn mening moet serieus worden genomen,” zei een oud-bondscoach. Anderen vinden dat de kritiek overdreven is en dat jonge spelers juist steun verdienen in plaats van publieke afstraffing.

Intussen blijft het wachten op een officiële reactie van de KNVB en bondscoach Ronald Koeman. Tot nu toe heeft men de kwestie afgedaan als “een persoonlijke mening van een oud-international,” maar achter de schermen zou men zich zorgen maken over de invloed die deze uitspraken hebben op de teamgeest van Oranje.

Wat vaststaat, is dat het Nederlands elftal zich in een cruciale fase van de kwalificatie bevindt. Interne onrust kan het team duur komen te staan. Of de woorden van Ruud Krol uiteindelijk leiden tot een breuk tussen Ajax-spelers en de nationale ploeg, of dat het juist een katalysator wordt voor hernieuwde strijdlust, zal de komende weken duidelijk worden. Eén ding is zeker: de discussie over wie het Oranje-shirt wél en níét verdient, is nog lang niet voorbij.