**ACTU CHAUDE :** À l’approche du mercato, le président exécutif Jeff Gorton a affirmé que l’équipe prendrait des décisions mûrement réfléchies et ne réagirait pas de manière excessive face aux transferts retentissants des rivaux de la division Atlantique. Dans le cadre des négociations pour recruter un centre de deuxième trio ou un ailier de premier plan capable d’épauler le jeune talent Ivan Demidov, Jeff Gorton a également révélé publiquement les deux joueurs qu’il souhaite acquérir, laissant les fans et toute l’équipe sous le choc après avoir dépensé une somme colossale pour recruter deux joueurs aussi médiocres…

Alors que l’effervescence du marché des transferts NHL s’intensifie à l’approche de l’été 2026, les Canadiens de Montréal se retrouvent au cœur d’une polémique inattendue. Jeff Gorton, le président des opérations hockey, a multiplié les déclarations ces derniers jours, tentant de rassurer une base de fans passionnée mais de plus en plus sceptique. Pourtant, c’est précisément l’une de ses annonces qui a fait l’effet d’une bombe dans l’organisation et chez les supporters du Tricolore.

Dans un contexte où la Division Atlantique devient de plus en plus compétitive, avec des équipes comme les Maple Leafs, les Panthers ou les Bruins qui n’hésitent pas à frapper fort sur le marché, Jeff Gorton a voulu poser un discours de prudence. « Nous ne réagirons pas de manière excessive », a-t-il insisté lors d’une récente prise de parole. Selon lui, les Canadiens privilégieront des choix « mûrement réfléchis », loin de la frénésie ambiante.

Pourtant, derrière cette posture mesurée se cache une réalité bien plus surprenante. Alors que le club cherche activement à renforcer son attaque pour mieux entourer son joyau Ivan Demidov – le jeune prodige russe qui a éclaboussé la ligue lors de sa saison recrue avec 62 points –, Gorton a publiquement identifié deux cibles précises. Des noms qui, une fois dévoilés, ont provoqué stupeur et incompréhension au sein du vestiaire et parmi les partisans. 

Pourquoi un tel choc ? Parce que ces deux joueurs, loin d’être des stars incontestées, sont perçus par de nombreux experts comme des éléments « médiocres » au regard du salaire exorbitant que Montréal s’apprêterait à investir. Des sources proches du dossier évoquent une enveloppe colossale, représentant un risque financier majeur pour une franchise qui mise tout sur son avenir.

Au centre de toutes les attentions : Ivan Demidov. À seulement 20 ans, le Russe a déjà prouvé qu’il était un talent générationnel. Leader des recrues de la NHL avec 19 buts et 43 assistances en saison régulière, il a continué sur sa lancée en séries éliminatoires. Son style spectaculaire, sa vision du jeu et sa capacité à créer des occasions font de lui le pilier autour duquel Kent Hughes et Jeff Gorton veulent bâtir l’équipe des prochaines années.

Mais pour passer au niveau supérieur et viser les grands honneurs, Demidov a besoin de soutien. Un centre de deuxième trio fiable ou un ailier top-six capable de créer de la chimie avec lui semble indispensable. C’est dans cette optique que Gorton a activé ses réseaux. Pourtant, le choix des profils retenus interroge : s’agit-il de véritables upgrades ou de paris sur des joueurs en fin de cycle, attirés par le projet montréalais et un contrat juteux ?

Les fans, habitués aux coups d’éclat et aux reconstructions intelligentes sous la gouverne de Hughes et Gorton, se montrent divisés. Sur les réseaux sociaux, les réactions fusent : certains saluent l’audace de viser des profils complémentaires, d’autres craignent un gaspillage de capital salarial qui pourrait freiner les ambitions futures du club.

Ce n’est un secret pour personne : les Canadiens doivent aussi gérer le départ imminent de vétérans comme Brendan Gallagher. Le joueur emblématique, après 14 saisons à Montréal, a exprimé son désir de « tourner la page ». Son contrat de 6,5 millions de dollars représente une opportunité de libérer de l’espace, mais aussi un défi émotionnel pour une organisation attachée à ses leaders.

Dans ce contexte, l’arrivée de nouveaux éléments doit être chirurgicale. Gorton l’a répété : pas de panique, pas de réaction à chaud face aux gros coups des rivaux. Mais en nommant ouvertement ses cibles, le dirigeant américain a rompu avec la tradition de discrétion habituelle dans la LNH. Une stratégie risquée qui vise peut-être à mettre la pression sur les agents et les autres franchises, ou tout simplement à tester la réaction du marché.

Les observateurs s’interrogent déjà sur l’impact de ces signatures potentielles sur le cap salarial. Avec une masse salariale serrée, Montréal ne peut se permettre d’erreurs. Un contrat trop lourd pour des joueurs jugés « moyens » pourrait compliquer les futures extensions de jeunes talents comme Lane Hutson, Juraj Slafkovsky ou Demidov lui-même.

Les prochaines semaines s’annoncent décisives. Le repêchage NHL, les échanges et les signatures d’agents libres vont redessiner le paysage de la ligue. Pour les Canadiens, l’objectif reste clair : entourer la jeune garde pour passer du statut de prétendant à celui de favori dans la Division Atlantique.

Jeff Gorton, fort de son expérience et de sa vision à long terme, parie visiblement sur une alchimie particulière avec ces deux recrues. Reste à savoir si ce pari paiera ou s’il alimentera les critiques. Les fans de Montréal, connus pour leur passion et leur exigence, seront sans aucun doute aux premières loges pour juger ces choix.

En attendant les annonces officielles, une chose est certaine : l’été 2026 restera gravé dans les mémoires des partisans du Tricolore. Entre prudence affichée et décisions audacieuses, le club navigue sur une ligne fine. Ivan Demidov aura-t-il les coéquipiers dont il a besoin pour briller encore plus ? La réponse pourrait bien arriver plus vite que prévu.